Il canale

Il naufragio del 492

La flotta di Mardonio fu sorpresa da una tempesta al largo dell'Athos. Erodoto riferisce che andarono perdute 300 navi e 20.000 uomini, alcuni divorati dalle creature marine. Il Re non volle più doppiare quel capo.

Herodotus 6.44

I Brigi nella notte

Durante la stessa marcia, nel 492, i Brigi, un popolo trace, assalirono di notte il campo di Mardonio, uccisero molti dei suoi uomini e lo ferirono. Egli non volle lasciare il paese finché non li ebbe sottomessi. Erodoto non riferisce di combattimenti presso il canale stesso.

Nel gioco: La grande battaglia del livello è l'attacco notturno dei Brigi, ambientato sul terreno del canale.

Herodotus 6.45

I ponti sullo Strimone

Gli uomini che scavarono il canale furono incaricati anche di gettare ponti sul fiume Strimone, dove il grano era immagazzinato a Eione. Il re dei Bisalti, un popolo trace che viveva presso il fiume, rifiutò di servire Serse e fuggì sul monte Rodope. I suoi sei figli marciarono comunque con il Re, e al loro ritorno egli fece cavare loro gli occhi.

Nel gioco: L'incursione dei Bisalti contro i cantieri dei ponti è una drammatizzazione.

Herodotus 7.24-25, 8.116

Il canale

Erodoto dice che il canale era abbastanza largo perché vi navigassero affiancate due triremi a remi, e che soltanto i Fenici ne scavarono le sponde in pendenza, così che non franassero. Le indagini condotte a partire dagli anni Novanta ne hanno ritrovato il tracciato, lungo circa due chilometri, sotto i campi.

Nel gioco: Il canale è la grande opera del livello.

Herodotus 7.22-24; B. Isserlin and others, Annual of the British School at Athens (1994-2003)

Artachee

Il sovrintendente del canale, Artachee, era l'uomo più alto dell'esercito, dice Erodoto, e aveva la voce più potente. Morì ad Acanto, e i Greci della città lo onorarono come un eroe.

Herodotus 7.117

Depositi lungo la strada

I viveri per la marcia furono ammassati in anticipo in magazzini lungo la costa tracia, a Leuce Acte, a Tirodiza, a Dorisco, a Eione e in Macedonia.

Nel gioco: I Depositi di rifornimenti sulla strada del Re si riempiono d'orzo per l'esercito.

Herodotus 7.25

Il mare frustato

Una tempesta distrusse i primi ponti. Erodoto racconta che Serse fece infliggere all'Ellesponto trecento frustate e gettarvi dei ceppi, e fece decapitare i costruttori. Erodoto lo narra per mostrarne la superbia; alcuni storici vi vedono la punizione rituale di un fiume.

Herodotus 7.34-35

I nuovi ponti

Furono gettati due nuovi ponti su 360 e 314 navi, tenuti da gomene di lino e di papiro, poi coperti di tavole e di terra, con parapetti perché i cavalli non vedessero il mare.

Herodotus 7.36

Abido

Da un trono di marmo bianco ad Abido Serse guardò il suo esercito e la sua flotta riempire le rive e il mare, e pianse: entro cento anni nessuno di loro sarebbe stato ancora in vita. Erodoto gli fa sostenere un lungo colloquio con lo zio Artabano.

Herodotus 7.44-52

Il platano

Durante la marcia attraverso la Lidia, Serse trovò un platano così bello che lo adornò d'oro e lasciò uno dei suoi Immortali a custodirlo.

Nel gioco: Here the Plane Tree is Xerxes' own, hung with gold, its guard's spear and shield at its foot.

Herodotus 7.31