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Acanto

Città greca all'istmo della penisola dell'Athos, accanto al canale di Serse, 483-480 a.C.

Nel gioco: Livello 9: Il canale

Acanto era una città greca fondata da coloni di Andro sulla costa dove la penisola dell'Athos si congiunge alla terraferma. Il canale di Serse fu scavato attraverso l'istmo subito oltre la città, e nel 480 a.C. l'esercito del Re la attraversò durante la marcia verso occidente. Erodoto dice che Serse fece degli Acanzi i suoi ospiti e amici per il loro zelo nel lavoro.

Nel gioco: Il livello dell'Athos sorge sulla piana costiera di Acanto: qui si trovano la città dei suoi scavatori, i suoi campi e il tumulo di Artachee.

La città presso l'istmo

Racconto antico

Erodoto colloca il canale attraverso l'istmo tra il mare di Acanto e il golfo di Torone, largo circa 12 stadi. Gli scavatori provenivano dalle nazioni del Re e dagli abitanti dello stesso Athos. Il tracciato del canale è stato individuato con rilievi presso gli odierni villaggi di Nea Roda e Tripiti.

Herodotus 7.22-23

Gli ospiti e amici del Re

Racconto antico

Erodoto racconta che, giunto ad Acanto, Serse proclamò la propria ospitalità con gli abitanti, donò loro vesti medie e li lodò, vedendoli ardenti per la guerra e avendo udito del canale. Il dono era un onore; ma legava anche la città al Re.

Herodotus 7.116

Il tumulo di Artachee

Racconto antico

Mentre Serse si trovava ad Acanto, morì Artachee, uno dei sovrintendenti del canale e il più alto tra i Persiani. Erodoto racconta che Serse lo pianse, l'esercito innalzò un tumulo sopra di lui, e gli Acanzi, per ordine di un oracolo, gli sacrificarono come a un eroe, invocandolo per nome.

Herodotus 7.117

Monete e storia successiva

Nelle fonti

Acanto batté monete d'argento raffiguranti un leone che abbatte un toro a partire dalla fine del VI secolo a.C. Nel 424 a.C. passò dalla parte dello spartano Brasida, come riferisce Tucidide. Le monete della città sono la principale testimonianza che ne abbiamo negli anni persiani.

Thucydides 4.84-88; Head, Historia Numorum, Macedon