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Campo di lino

Pianta da fibra per la tela di lino e le corde, nel livello di Athos, 483-480 a.C.

Nel gioco: Livello 9: Il canale

Il lino era la principale pianta da fibra del Mediterraneo antico e del Vicino Oriente, coltivata per la tela, le vele e le corde. Erodoto racconta che, mentre Serse si preparava a passare in Europa, furono fabbricate gomene di «lino bianco» e di papiro per i ponti sull'Ellesponto. Sono queste funi a dare al lino un posto nella storia degli anni di Athos.

Nel gioco: Il gioco costruisce Campi di lino ad Athos per rifornire la corderia e li classifica come cibo. Il lino è una coltura da fibra, ed Erodoto dice che furono i Fenici a fabbricare le gomene di lino bianco; non sono attestati campi di lino ad Athos.

Una pianta da fibra, estirpata e macerata

Nelle fonti

I tessuti di lino si sono conservati in gran numero in Egitto, e le pitture tombali del Nuovo Regno, di secoli più antiche di Serse, mostrano il lino sradicato e legato in covoni. Gli steli venivano poi macerati, cioè immersi nell'acqua o lasciati su terreno umido finché la decomposizione non staccava le fibre dal nucleo legnoso. Seguivano la gramolatura, la scotolatura e la pettinatura, prima della filatura. I semi di lino potevano essere spremuti per ricavarne olio, ma la pianta era coltivata soprattutto per la sua fibra.

E. J. W. Barber, Prehistoric Textiles, 1991

Gomene per i ponti sull'Ellesponto

Racconto antico

Erodoto racconta che, mentre si scavava il canale dell'Athos, Serse fece preparare gomene di papiro e di lino bianco per gettare ponti sull'Ellesponto. Affidò questo lavoro a Fenici ed Egizi e fece inoltre ammassare viveri in depositi lungo la costa della Tracia. Quando furono costruiti i primi ponti, i Fenici usarono gomene di lino bianco e gli Egizi gomene di papiro. Nel suo racconto, la perizia apparteneva a questi popoli, non ai contadini dei dintorni dell'Athos.

Herodotus 7.25; Herodotus 7.34

Più pesante del papiro

Racconto antico

Secondo Erodoto, dopo che una tempesta ebbe distrutto i primi ponti, i nuovi furono armati ciascuno con due gomene di lino bianco e quattro di papiro. Afferma che le gomene erano simili per spessore e aspetto, ma quelle di lino erano proporzionalmente più pesanti. Riferisce che un cubito di gomena di lino pesava un talento.

Herodotus 7.36

Che cos'era il «lino bianco»

Conteso

Il termine erodoteo leukolinon è di solito tradotto «lino bianco», ma la pianta non è certa. Molti lo intendono come una varietà del comune lino da tessitura. Alcuni commentatori hanno proposto una fibra più grossolana, come lo sparto, più adatta a gomene pesanti. Anche gli studi moderni sui ponti discutono di come tali funi venissero fabbricate, ancorate e tese attraverso lo stretto.

N. G. L. Hammond and L. J. Roseman, The construction of Xerxes' bridge over the Hellespont, Journal of Hellenic Studies 116, 1996