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Pannello di mattoni smaltati

Fregi in mattoni smaltati a rilievo dal Palazzo di Dario a Susa, fine del VI secolo a.C.

I pannelli di mattoni smaltati erano pareti rivestite di mattoni modellati, ciascuno recante parte di una figura a rilievo e ricoperto di smalto colorato. Dario e i suoi successori li usarono per rivestire i cortili e le porte del palazzo di Susa con leoni, grifoni, tori alati e file di arcieri. L'arte veniva da Babilonia, e il suo impiego a Susa mostra come il Re attirasse nella propria dimora le abilità di molti popoli sudditi.

Nel gioco: Nel gioco il Pannello di mattoni smaltati è un edificio abitativo che raffigura leoni incedenti come i fregi di Susa. L'attribuzione all'arte babilonese segue DSf, anche se la Carta indica Medi ed Egizi come gli uomini che decorarono il muro.

Un'arte appresa a Babilonia

Nelle fonti

Il mattone smaltato a rilievo era un'arte mesopotamica prima che i Persiani la adottassero. Sotto Nabucodonosor II, all'inizio del VI secolo, la Porta di Ishtar e la Via Processionale di Babilonia furono rivestite di mattoni smaltati di blu raffiguranti tori, draghi e leoni incedenti. Gli archeologi tedeschi portarono alla luce queste mura tra il 1899 e il 1917, e parti ricostruite si trovano oggi a Berlino.

R. Koldewey, Das wieder erstehende Babylon, 1913

Che cosa dice la Carta di Susa

Nelle fonti

La Carta di fondazione del palazzo di Dario a Susa elenca i popoli che ne fornirono materiali e manodopera. Dice che i mattoni cotti furono modellati dai Babilonesi, e che gli uomini che decorarono il muro erano Medi ed Egizi. Altri artigiani dell'elenco venivano dalla Ionia, da Sardi e da altri luoghi, così la Carta presenta il palazzo come opera dell'intero impero.

DSf

Leoni, grifoni e guardie

Nelle fonti

Gli scavatori francesi guidati da Marcel e Jane Dieulafoy rinvennero a Susa, tra il 1884 e il 1886, i fregi ridotti in frammenti crollati a terra, e missioni francesi successive ne recuperarono altri. Molti pannelli di Susa non erano di argilla cotta, ma di un impasto siliceo ricco di quarzo, a differenza della pratica babilonese. I pezzi furono ricomposti al Louvre, dove oggi sono esposti il fregio dei leoni e il fregio degli arcieri.

J. Perrot (ed.), The Palace of Darius at Susa, 2013

Chi sono gli arcieri, e di che epoca

Conteso

Il fregio degli arcieri armati di lancia in ricche vesti è spesso detto «degli Immortali», dai 10.000 Persiani scelti descritti da Erodoto. Nessuna iscrizione li nomina, e alcuni studiosi vi vedono guardie reali in generale. Poiché i mattoni furono rinvenuti caduti e dispersi, la loro collocazione originaria nel palazzo è incerta, e alcuni potrebbero appartenere alla ricostruzione sotto Artaserse II anziché all'epoca di Dario.

Herodotus 7.83; P. O. Harper, J. Aruz and F. Tallon (eds), The Royal City of Susa, 1992