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La stima dei tributi di Dario

La divisione dell'impero in distretti tributari da parte di Dario I, intorno al 518 a.C.

All'inizio del suo regno Dario I fissò pagamenti annuali stabili per i popoli soggetti, raggruppati in distretti che Erodoto chiama satrapie. Erodoto afferma che ciò sostituì i doni dell'epoca di Ciro e Cambise, e il suo elenco di distretti e somme è la più completa descrizione antica del tributo persiano. Le entrate contribuivano a finanziare la corte, gli eserciti e le opere edilizie del Re.

Nel gioco: Il gioco presenta un decreto del 518 a.C. circa con tributi fissi in argento, con i 400 talenti della Ionia che si interrompono con la rivolta. Erodoto non fornisce alcuna data, alcuni popoli pagavano in oro o in natura, e l'interruzione è dedotta, non documentata.

Venti province in Erodoto

Racconto antico

Erodoto racconta che Dario creò 20 province, ciascuna sotto un governatore, e stabilì quanto ognuna dovesse, per lo più in argento calcolato in talenti babilonesi. Gli Indiani pagavano 360 talenti di polvere d'oro, la Babilonide 1.000 talenti d'argento e 500 ragazzi da fare eunuchi, e la Cilicia 500 talenti con 360 cavalli bianchi. Egli indica il totale complessivo in 14.560 talenti euboici. La Perside stessa non pagava alcun tributo e alcuni popoli inviavano doni al suo posto.

Herodotus 3.89-97

La quota dell'Ionia e la misurazione dopo la rivolta

Racconto antico

Erodoto colloca gli Ioni, gli Eoli, i Cari, i Lici e i loro vicini nella prima provincia, tenuta a versare 400 talenti d'argento l'anno. Dopo che la rivolta ionica fu schiacciata, egli dice, Artaferne misurò le terre delle città in parasanghe e stabilì il tributo su quella base. Le nuove cifre rimasero vicine alle precedenti. Erodoto non afferma apertamente che i pagamenti cessarono durante la rivolta, ma è improbabile che le città ribelli abbiano pagato.

Herodotus 3.90; Herodotus 6.42

Che cosa mostrano le fonti persiane

Nelle fonti

Nell'iscrizione di Behistun Dario elenca le terre che gli obbedivano e dice che gli portavano tributo. Le sue iscrizioni successive e le delegazioni scolpite sull'Apadana di Persepoli mostrano i popoli sottomessi mentre recano doni al Re, e le tavolette di Persepoli registrano beni nei magazzini reali e argento pesato in karsha e sicli. Nessuna di queste fonti riporta i 20 distretti di Erodoto né le sue cifre.

DB §7; Persepolis Apadana reliefs; Persepolis Fortification and Treasury tablets

Un registro reale o una sistemazione greca

Conteso

Gli storici non concordano se l'elenco di Erodoto poggi su un autentico registro persiano o sia una ricostruzione greca che non corrisponde né agli elenchi persiani delle terre né alle satrapie come funzionavano in realtà. I documenti babilonesi mostrano tasse riscosse sotto Ciro e Cambise, il che contraddice la sua precedente età dei doni. Il 518 a.C. circa è solo una data moderna, e alcuni studiosi vedono il sistema come costruito gradualmente anziché fissato da un unico decreto.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007

Dario il bottegaio

Leggenda posteriore

Erodoto riporta un detto persiano secondo cui Ciro era un padre, Cambise un padrone e Dario un bottegaio. In questa versione, Ciro era benevolo, Cambise severo e Dario traeva profitto da ogni cosa. Il detto ha la forma di un commento morale su tre re e non può essere ricondotto ad alcuna fonte persiana.

Herodotus 3.89