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La rivolta ionica

Insurrezione delle città greche dell'Asia Minore contro Dario, circa 499-494 a.C.

Nel gioco: Livello 7: Sardi brucia

La rivolta ionica fu la sollevazione delle città greche dell'Asia Minore occidentale contro Dario, iniziata a Mileto intorno al 499 a.C. e spezzata con la caduta di Mileto nel 494 a.C. Atene ed Eretria contribuirono a incendiare Sardi, evento che Erodoto presenta come l'inizio del conflitto persiano con la Grecia continentale. Quasi tutto ciò che si sa della rivolta proviene dalle sue Storie.

Nel gioco: Il livello di Sardi ruota attorno alla rivolta, con i porti ionici e il tributo preclusi al Re. I 400 talenti di Erodoto coprivano un intero distretto fiscale, Cari e Lici compresi, non la sola Ionia.

Come iniziò la rivolta

Racconto antico

Nel racconto di Erodoto la rivolta nacque da un fallito attacco persiano a Nasso, verso il 499 a.C., sollecitato presso Artaferne da Aristagora, governatore in sottordine di Mileto. Temendo per la propria posizione, e spinto da un messaggio segreto del parente Istieo, trattenuto a Susa, Aristagora si rivoltò contro il Re. Erodoto dice che rinunciò alla tirannide solo per finta e proclamò la parità dei diritti a Mileto, mentre le altre città ioniche cacciavano i loro tiranni.

Herodotus 5.30-38

Gli alleati dalla Grecia e l'incendio di Sardi

Racconto antico

Erodoto racconta che Cleomene di Sparta si rifiutò di aiutare quando seppe che Susa distava 3 mesi di marcia dal mare. Gli Ateniesi votarono 20 navi e gli Eretriesi 5, e Erodoto definisce queste navi l'inizio dei guai per Greci e barbari. Nel 498 a.C. gli alleati presero la città bassa di Sardi, che bruciò insieme al suo tempio di Cibebe, mentre Artaferne teneva la cittadella. Sulla via del ritorno furono sconfitti presso Efeso e gli Ateniesi tornarono a casa.

Herodotus 5.49-51, 5.97-103

L'estensione della rivolta e la caduta di Mileto

Racconto antico

Dopo Sardi la rivolta si estese a Bisanzio e all'Ellesponto, alla Caria e a Cipro, dove Onesilo di Salamina guidò una sollevazione che fu repressa in meno di un anno. Gli eserciti persiani riconquistarono le città dell'Ellesponto e combatterono aspre battaglie in Caria. Nel 494 a.C. la flotta ionica affrontò la flotta reale al largo di Lade, dove la maggior parte delle navi dei Sami disertò. Mileto fu poi presa, i suoi uomini uccisi o deportati, e il santuario di Didima incendiato.

Herodotus 5.103-126, 6.6-21

Perché le città insorsero

Conteso

Erodoto spiega la rivolta soprattutto con le ambizioni personali di Aristagora e Istieo, e scrive degli Ioni con scarsa simpatia. Gli storici moderni cercano cause più ampie. Tra queste vi sono il risentimento verso i tiranni che governavano con l'appoggio persiano, il peso del tributo e possibili difficoltà negli scambi commerciali. Discutono inoltre se la rivolta sia iniziata nel 500 a.C. o nel 499 a.C.

O. Murray, The Ionian Revolt, Cambridge Ancient History IV, 1988

Il silenzio della documentazione persiana

Nelle fonti

Nessuna iscrizione reale di Dario menziona la rivolta. L'archivio delle Fortificazioni di Persepoli potrebbe offrirne un unico scorcio. Una tavoletta dell'inizio del 494 a.C. registra le razioni di viaggio per un uomo di nome Datiya in cammino verso il Re. David Lewis sostenne che questo Datiya fosse Dati, poi comandante a Maratona, ma l'identificazione non è certa.

D. M. Lewis, Datis the Mede, Journal of Hellenic Studies 100, 1980