Enciclopedia › Fauna e clima

L'oca egiziana

Un uccello acquatico del Nilo, tipico delle paludi e dell'arte egizia, Menfi, 525 a.C. circa

Nel gioco: Livello 2: Il Portalancia

L'oca egiziana (Alopochen aegyptiaca) è un uccello dalle lunghe zampe, simile a un'oca, della valle del Nilo e dell'Africa a sud del Sahara. Gli artisti egizi dipinsero e scolpirono uccelli di palude per migliaia di anni prima della conquista persiana. L'uccello aggiunge un piccolo tocco di paesaggio nilotico a Menfi, anche se le fonti dicono poco su questa specie.

Nel gioco: Il gioco raffigura l'oca egiziana come uno stormo di uccelli che galleggia sul Nilo a Menfi. È solo un elemento scenico e nessuna regola la considera.

Un uccello del Nilo e delle sue paludi

Nelle fonti

Gli uccelli acquatici compaiono in tutte le scene di palude dipinte e scolpite nelle tombe egizie, dove il proprietario della tomba è raffigurato mentre caccia uccelli e pesca tra i papiri. Queste scene sono più antiche di secoli rispetto alla conquista persiana del 525. Mostrano che le paludi del Nilo erano ricche di uccelli, e probabilmente lo erano anche le zone umide presso Menfi quando arrivò Cambise.

Egyptian tomb scenes of marsh fowling

Le oche di Meidum sono altre specie

Conteso

Il dipinto delle oche dalla cappella di una tomba a Meidum, risalente all'Antico Regno, è talvolta ritenuto una raffigurazione di oche egiziane. Gli studiosi moderni del dipinto identificano i suoi uccelli come oche granaiole, oche lombardelle e oche collorosso. L'oca egiziana è un uccello distinto, più strettamente imparentato con le volpoche che con le vere oche. Le identificazioni degli uccelli dipinti poggiano sul giudizio moderno riguardo a pigmenti e contorni, perciò i singoli casi sono discussi.

P. Houlihan, The Birds of Ancient Egypt, 1986

Uccelli come cibo e offerta

Nelle fonti

Le scene di tombe e di offerte egizie mostrano gli uccelli come cibo, come offerte ai morti e come selvaggina catturata con reti e bastoni da lancio. La caccia agli uccelli nella palude appare come un passatempo dell'élite oltre che come fonte di cibo. Le scene, di per sé, non indicano quali specie venissero catturate in epoca persiana.

Egyptian tomb scenes of fowling and offering

Ciò che dice Erodoto

Conteso

Erodoto descrive con una certa ampiezza i costumi e gli animali dell'Egitto, compresi gli animali sacri. Menziona un uccello che chiama chenalopece, sacro al dio del Nilo. La chenalopece è di solito identificata con l'oca egiziana, ma le affermazioni sull'uccello nella Menfi del periodo persiano poggiano soprattutto sul suo areale naturale.

Herodotus 2.72