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拝火壇

ペルシアの王家祭祀で屋外の火を焚いた階段状の石台、ペルシス、紀元前530年頃～479年頃

拝火壇は上部と脚部が段状になった石の台で、その上で野天に火が焚かれた。最良の証拠はナクシェ・ロスタムのダレイオスの墓に刻まれた浮彫で、王はそのような祭壇の前で片手を掲げている。ペルセポリス粘土板文書とあわせて見ると、ギリシアの著述家たちがペルシア人の礼拝をまったく異なる形で描いたにせよ、火がその礼拝において重要な位置を占めていたことがわかる。

ゲームでは： 本作ではナクシェ・ロスタムの浮彫をもとに、野天で火を焚く階段状の石の祭壇を描いている。パサルガダエの聖域に置くのは簡略化であり、そこで見つかった石塊はそもそも祭壇ではない可能性もある。

王墓に刻まれた祭壇

同時代の記録

ダレイオスの磨崖墓の上段、碑文DNaの傍らには、三段の台座に立ち弓を手にした王が、炎を戴く階段状の祭壇に向かって右手を掲げる姿が刻まれています。その上には、一般にアフラマズダとされる有翼の像が浮かんでいます。玉座の台座は、服属諸民族を表す人物たちが掲げた腕に支えられています。同じ場面は、のちのナクシェ・ロスタムとペルセポリスの王墓にも繰り返し現れます。

DNa tomb relief; E. F. Schmidt, Persepolis III, 1970

パサルガダエの石の台座

係争中

パサルガダエの宮殿群の北西には開けた区域があり、2基の石灰岩の台座が置かれている。そのうち1基には階段が付いている。デイヴィッド・ストロナクは、王が階段付きの台座に立ち、もう一方の台座で火が燃えていたと考えた。これは王墓の浮彫の図像とも一致する。ただし台座そのものに火が焚かれた直接の証拠はなく、ほかの研究者はその用途についてより慎重である。傍らの基壇の年代にも議論がある。

D. Stronach, Pasargadae, 1978

ペルセポリス粘土板に見る火

同時代の記録

紀元前509年頃から493年頃のペルセポリス城砦文書には、イランの神々にもエラムの神々にも等しく、供物として王の蔵から支給された穀物、葡萄酒、動物が記録されている。受領者の中にはhaturmakšaという称号を持つ者がおり、これはおそらく火の世話をする役人を意味した。これらの粘土板に押された印章にも、祭壇の前に立つ人物が描かれている。文書が伝えるのは、単一の画一的な宗教というより、国家が費用を賄う定期的な祭祀の姿である。

W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

ヘロドトスと祭壇を持たぬペルシア人

古代の記述

ヘロドトスによれば、ペルシア人は神像も神殿も祭壇も設けなかった。さらに、最も高い山の頂で天空、太陽、月、大地、火、水、風に犠牲を捧げ、祭壇も火も用いず、マギが詠唱したという。だが浮彫には火の燃える王の祭壇がはっきりと描かれており、彼の描写が完全とは言えない。ヘロドトスが別の箇所でペルシア人は火を神とみなしたと述べていることから、犠牲獣を焼かなかったという意味だったと考える歴史家もいる。

Herodotus 1.131-132; 3.16

後代のギリシア人による拝火の記録

古代の記述

約5世紀後に著したストラボンは、ペルシア人がとりわけ火と水に供物を捧げ、火を穢さぬよう注意を払ったと述べる。彼はカッパドキアで目にした、囲われた聖域で絶えず燃える火をマギが守る様子を描いている。これは彼自身の時代の慣習であり、ダレイオスの治世に遡らせて読むには慎重さが必要である。

Strabo, Geography 15.3