オーロックス(Bos primigenius)は巨大な野生の牛で、家畜牛の祖先にあたり、ヨーロッパ、西アジア、北アフリカの各地に生息していた。ヘロドトスによれば、紀元前480年にクセルクセスの軍がギリシア北部で通過した地域には野生の牛がいたという。最後のオーロックスは西暦1627年にポーランドで死んだと知られている。
ゲームでは： イストロスとアトスのステージでは、町が占有していない土地に野生動物としてオーロックスが描かれている。背景にすぎず、ルールには一切関係しない。
その動物は何だったのか
古代の記述現代の動物学者は、オーロックスをほとんどの家畜牛よりはるかに大きな野生の牛で、前方へ湾曲する長い角を持つと説明している。すべての家畜牛はこれの子孫と考えられている。ユリウス・カエサルは『ガリア戦記』の中で、ペルシア時代よりずっと後のゲルマニアの森にいるこの動物について記している。
Caesar, Gallic War 6.28
ギリシア北部の野生の牛
古代の記述ヘロドトスによれば、紀元前480年、軍勢がギリシア北部の地を進む間に、ライオンがクセルクセスの補給物資を運ぶ駱駝を襲った。彼はさらに、その地にはライオンと野生の牛が棲んでおり、牛の角がギリシアへ持ち帰られたと付け加えている。この進軍についてこのように伝える史料は、彼のものしかない。
Herodotus 7.125-126
近東の王権における野生の牡牛
係争中アッシリアの王たちは野生の牡牛の狩猟を誇り、牡牛はペルセポリスの牡牛頭の柱頭のようにアケメネス朝の美術にも現れる。これらの図像がとくにオーロックスを表すのかどうかは定まっておらず、ペルシアの王たちの狩りのやり方を示す証拠と読むべきではない。
P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
絶滅
古代の記述狩猟と、森林や放牧地の消失により、ヨーロッパ各地でオーロックスは何世紀にもわたって減少した。歴史家は、最後の一頭である雌牛の死を、1627年のポーランドのヤクトルフの森としている。この年代は、後世のポーランドの記録と近代の研究に基づくもので、ペルシア時代の証拠によるものではない。
Modern zoological and historical summaries
出典
- Herodotus 7.125-126
- Caesar, Gallic War 6.28
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002