イラン高原西部のメディア人はペルシア人に最も近い同族であり、キュロスによる最初の大征服の対象でもあった。騎乗と射術を身につけて育った彼らの騎兵は、王の騎兵隊で軍務に就いた。ギリシアの著述家は王の騎兵が矢で歩兵を悩ませたと記し、ペルシアの記録には、メディア人がペルシア人とともに王のために戦い、軍を率いた様子が残されている。
ゲームでは： 本作では、馬上から射撃し、歩兵より速く、他の騎兵には敗れる騎手として描いている。ヘロドトスによれば、メディアの騎兵は歩兵の装備、すなわち弓に加えて槍と盾も携えていたため、純粋な散兵とするのは簡略化である。
王の軍のメディア人
古代の記述ヘロドトスは、紀元前480年のクセルクセス軍に属するメディア歩兵を、ペルシア人と同じくフェルトの帽子、袖付きの胴衣、小札鎧、ズボンを身に着け、編み枝の盾、短い槍、大弓、葦の矢を携えていたと描いている。さらに彼は、この装いは本来メディアのものであり、ペルシア人がそれを取り入れたのだと付け加えている。彼によればメディア騎兵は歩兵と同じ装備であったというから、メディアの騎手は弓に加えて槍、盾、短剣も携えていたことになる。
Herodotus 7.61-62; Herodotus 7.86
鞍上から矢を放つ騎手たち
古代の記述ヘロドトスによれば、ペルシア人の少年は馬に乗ること、弓を射ること、真実を語ることを教えられたという。紀元前479年のプラタイアについて、彼はペルシア人マシスティオス率いる王の騎兵が隊ごとに次々とギリシア歩兵に襲いかかったと描いている。やがてマシスティオスは、乗馬が矢に射られたのちに討たれた。その後も騎兵は、接近戦に持ち込みにくい騎射兵として、投槍と矢でギリシア軍を悩ませたという。これらの箇所で、彼はメディア人を特に取り上げてはいない。
Herodotus 1.136; Herodotus 9.20-22; Herodotus 9.49
ペルシアの記録に見えるメディア人
同時代の記録ダレイオスのベヒストゥン碑文は、紀元前522-521年にフラヴァルティシュのもとで起きたメディアの反乱を記録している。反乱はダレイオスとその将軍たちによって鎮圧され、フラヴァルティシュはエクバタナで串刺しにされた。碑文はまた、サガルティアに派遣されたペルシアとメディアの軍の指揮官として、メディア人タクマスパダの名を挙げている。ペルセポリスのアパダナの階段浮彫では、丸い帽子に乗馬服をまとった男たち（通常メディア人とされる）が、長衣のペルシア人と交互に並んでいる。
DB §§24-33; Persepolis Apadana reliefs
騎兵の実際の戦い方
係争中アケメネス朝の騎兵が、後世の草原の民のような騎射兵であった度合いについては、歴史家の間で議論がある。ヘロドトスは弓と並んで投げ槍にも触れており、時代の下るクセノフォンもペルシアの騎兵に投げ槍を持たせているため、両方を用いたとみる者が多い。またヘロドトスは、キュアクサレスの治下でスキタイ人がメディアの少年たちに弓術を教えたという話を伝えており、これを草原の影響の表れと読む者もいる。メディア人が独立した騎射兵部隊を編成していたかどうかは分かっていない。
Herodotus 1.73; Herodotus 9.49; Xenophon, Cyropaedia; C. Tuplin, 'All the King's Horse', 2010
出典
- Herodotus, Histories 7.61-62, 7.84-86
- Herodotus, Histories 1.73, 1.136, 9.20-22, 9.49
- Darius I, Behistun inscription (DB §§24-33)
- E. Schmidt, Persepolis I, 1953
- C. Tuplin, 'All the King's Horse', 2010
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002