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王の騎射兵

アケメネス朝王軍の騎乗の射手たち、紀元前550〜479年頃

王の騎射兵は、アケメネス朝軍の騎乗の射手を表している。ペルシアの貴族は騎乗と弓射を誇りとし、ギリシアの著述家は、ペルシア騎兵が手の届かない歩兵に矢と投槍を浴びせる様を描いている。ただし、独立した王直属の騎射兵部隊の名を伝える史料は残っていない。

ゲームでは： 本作では、馬上から射撃し、歩兵を振り切る王の騎兵として描いており、これはヘロドトスのプラタイアの記述に合致する。ただし対抗関係は簡略化されている。プラタイアでマシスティオスを倒したのは騎兵ではなく、アテナイの弓兵と重装歩兵であった。

馬上から矢を放った王

同時代の記録

ナクシェ・ロスタムの墓に刻まれた碑文で、ダレイオスは戦士としての技量を列挙している。自分は優れた騎手であり、徒歩でも騎乗でも優れた射手であり、さらに優れた槍の使い手でもあると称する。騎乗と弓術は、王自身が望んだ自己の姿の一部だったのである。

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ペルシア人の教育における騎乗と射術

古代の記述

ヘロドトスによれば、ペルシア人の少年は5歳から20歳までの間に、ただ三つのことだけを教えられたという。馬に乗ること、弓を射ること、そして真実を語ることである。この主張は単純化されているが、馬と弓をペルシアの貴人の鍛錬の中心に据えている点では、王の碑文とも一致する。

Herodotus 1.136

王を囲む騎兵たち

古代の記述

ヘロドトスは、紀元前480年にクセルクセスがサルディスを発つ様子を描いている。選り抜きのペルシア騎兵1000騎が彼の前を進み、さらに1000騎が彼の槍兵の後ろに続き、1万のペルシア歩兵の後には1万のペルシア騎兵が続いた。彼によれば、ペルシア騎兵は歩兵とほぼ同じ武装で、一部は金属の兜をかぶっていたという。全軍についての彼の数字は大いに誇張されており、またこれらの王の騎兵が弓兵であったとは述べていない。

Herodotus 7.40-41; 7.84

プラタイアにおける馬上からの矢

古代の記述

ヘロドトスによれば、紀元前479年、マルドニオスはマシスティオス率いる騎兵をギリシア軍に差し向けた。騎兵は部隊ごとに突撃してメガラ人を激しく圧迫したが、マシスティオスは矢を受けた馬に振り落とされ、アテナイ兵に討たれた。のちにこの騎兵は、ヘロドトスが「組み打ちに持ち込みにくい騎射兵」と呼ぶとおり、投槍と矢でギリシア軍を悩ませ、ガルガフィアの泉を埋めて塞いでしまったという。

Herodotus 9.20-25; 9.49

弓、投槍、あるいはその両方

係争中

ペルシア騎兵がどこまで真の騎射兵であったかについては、歴史家の間で議論がある。ヘロドトスはプラタイアの騎兵を騎射兵と呼びながら、投げ槍を投じる姿も描いており、時代の下るクセノフォンは騎兵に投げ槍2本を持たせるよう勧めている。多くの研究者は、ペルシアの騎兵は複数の武器を併用し、サカ人のような草原の民が騎射を専門としたと考えている。王が独自の騎射兵の親衛隊を抱えていたかどうかは分かっていない。

Herodotus 9.49; Xenophon, On Horsemanship 12; C. Tuplin, All the King's Horse, 2010