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王の弓兵

王の軍の訓練を積んだペルシア人射手、ペルシア、紀元前550～479年頃

弓はペルシア歩兵の主要な武器であると同時に、王権の象徴でもあった。ヘロドトスによれば、ペルシアの少年たちは幼い頃から弓術を仕込まれ、王自身も浮彫や貨幣に射手として描かれた。弓術はペルシアの戦いで大きな役割を果たし、ギリシアの著述家たちはその矢の嵐を後々まで記憶にとどめた。

ゲームでは： 本作では王の弓兵を、独立した訓練済みの弓兵部隊として登場させている。ペルシアの歩兵の多くは弓とともに槍も携えていたと見られるため、槍兵と弓兵を別部隊に分けるのは簡略化である。

弓を執る王

同時代の記録

ベヒストゥンの浮彫では、ダレイオスが弓を手にして倒れたガウマータを踏みつけ、他の反徒の首領たちは縛られて彼の前に立っている。ナクシェ・ロスタムの墓碑文では、徒歩でも馬上でも優れた射手であると自ら述べている。紀元前515〜500年頃から打たれるようになった金貨と銀貨には冠を戴いた射手が描かれており、通常これは王の姿と解されている。

DB relief; DNb; Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

彩釉煉瓦と石に表された弓兵

同時代の記録

スーサのダレイオスの宮殿から出土した彩釉煉瓦パネルには、長衣をまとった兵士の列が描かれている。各人が槍を持ち、肩に弓を掛け、背に矢筒を負う。これらのパネルの多くは現在ルーヴル美術館にある。ペルセポリスの浮彫の衛兵も同じく槍と弓を組み合わせて携えており、王の兵士が両方の訓練を受けていたことをうかがわせる。

Excavation reports from Susa; Persepolis reliefs

弓の奉仕のための土地

同時代の記録

バビロニア文書には「弓の土地」と呼ばれる区画が記録されており、王家への兵役と引き換えに保有されていた。こうした保有地はダレイオスの治世にすでに見られる。最もよく知られるのは紀元前455年頃から403年頃にかけてのニップルのムラシュ文書によってである。その頃には兵役は大部分が銀で納められていた。この制度は、帝国がペルシア人だけでなく定住した臣民からも弓兵を徴募していたことを示している。

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

訓練と装備

古代の記述

ヘロドトスによれば、ペルシア人の少年は5歳から20歳まで、馬に乗ること、弓を射ること、真実を語ることを教えられたという。彼はクセルクセス軍のペルシア歩兵について、フェルトの帽子、袖付きの上衣、小札鎧を身に着け、編み枝の盾、短い槍、葦の矢を用いる長弓、短剣を携えていたと記している。またプラタイアでは、ペルシア人は編み枝の盾を並べた壁の陰から矢を射たものの、ギリシア人のような重装の鎧を欠いていたという。

Herodotus 1.136; Herodotus 7.61; Herodotus 9.61-63

煉瓦の弓兵たちは何者か

係争中

スーサの弓兵像が描くのは、しばしば不死隊と結びつけられる王の親衛隊なのか、それともペルシア人やエラム人の兵士一般なのか、歴史家の間ではいまも議論が続いている。衣装は戦場の装いではなく宮廷風のものである。弓兵と盾を持つ槍兵の戦闘隊形は主にギリシア側の短い記述から復元されたもので、現代の復元像はまちまちである。

Briant, From Cyrus to Alexander, 2002