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不死隊兵

ヘロドトスが描く1万人の選り抜きのペルシア歩兵、紀元前480年

ゲームでは： レベル10：熱き門

不死隊は、選り抜きのペルシア歩兵1万からなる部隊であった。ヘロドトスは、ヒュダルネスが指揮する紀元前480年のクセルクセス軍の中で彼らを描いている。王の軍で最もよく知られた部隊だが、その名称を含め、彼らについてのほぼすべての情報はペルシアの文書ではなくギリシアの著述家に由来する。

ゲームでは： 不死隊兵が倒れると、兵舎が自動的にその補充を生産待ちに加え、費用を支払う。これはヘロドトスが伝えるこの名の由来に倣ったものである。ただし、彼らを重盾部隊としているのはヘロドトスの記述を単純化したものだ。ヘロドトスによれば、彼らは槍と弓、そして編み枝の盾で武装していた。

ヘロドトスの言う1万人

古代の記述

ヘロドトスによれば、不死隊はヒュダルネスの子ヒュダルネスが率いる選り抜きのペルシア人であった。彼はその名の由来を、決して変わらない人数に求めている。誰かが死ぬか病に倒れると、代わりの者が選ばれたため、部隊は常に1万人を保っていたのである。さらに、彼らは金の装身具で全軍の中でもひときわ目立ち、女たちや召使いは荷車で運ばれ、自分たちの食料は駱駝や駄獣が運んだという。

Herodotus 7.83

武具と装い

古代の記述

ヘロドトスによれば、不死隊の装備は他のペルシア歩兵と同じであった。柔らかいフェルトの帽子をかぶり、袖付きの上衣と魚の鱗のような小札鎧を着け、編み枝の盾、短い槍、葦の矢を用いる大弓、短剣を携えた。クセルクセスの行列では、王の近くにいた1,000人の槍兵が槍の石突に金の林檎を付けていた。その後ろに1万の歩兵が続き、うち1,000人は金の柘榴を、9,000人は銀の柘榴を付けていた。

Herodotus 7.61; Herodotus 7.83; Herodotus 7.41

テルモピュライとその後

古代の記述

ヘロドトスによれば、メディア人とキッシア人がテルモピュライの隘路の攻略に失敗した後、クセルクセスは不死隊を差し向けたが、彼らの槍はギリシア人のものより短かったため、やはり成果を上げられなかったという。その後、エフィアルテスの案内でヒュダルネスが夜のうちに彼らを率いて山道を越え、守備兵の背後に出た。ヘロドトスによれば、サラミスの後、マルドニオスは不死隊をギリシアに留めたが、ヒュダルネスは王のもとに残ることを選んだという。

Herodotus 7.210-211; Herodotus 7.213-218; Herodotus 8.113

煉瓦と石に刻まれた衛兵

同時代の記録

スーサのダレイオスの宮殿から出土した彩釉煉瓦パネルには、長衣をまとい、石突きが丸い槍を持ち、弓と矢筒を携えた衛兵の長い列が描かれている。ペルセポリスの浮彫にも同様の槍兵が見られる。これらの像はしばしば不死隊や王の槍持ちと結びつけられるが、それを示すペルシアの銘文はなく、この同定は現代の解釈にすぎない。

Susa glazed-brick friezes, Louvre; E. Schmidt, Persepolis I, 1953

名の意味

係争中

不死隊という名を用いるペルシアの史料は存在しない。ギリシア人が「従者」や「仲間」を意味する古代ペルシア語を、「不死の」を意味する似た語と取り違えたのだとする歴史家もいるが、この説を退ける者もいる。また、この1万の兵と1,000人の王の槍持ちとの関係や、この部隊が常設の親衛隊だったのか、それともヘロドトスが王の精鋭部隊を表すために用いた表現にすぎないのかについても、学者の見解は分かれている。

M. Charles, Immortals and Apple Bearers, Classical Quarterly, 2011; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002