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Plátano

Uma grande árvore de sombra dos jardins persas e das estradas lídias, séculos VI a V AEC

No jogo: Nível 9: O Canal

O plátano-oriental (Platanus orientalis) é uma árvore frondosa e longeva, nativa do Mediterrâneo oriental e da Ásia ocidental. Oferece sombra densa perto da água. Os escritores gregos a associavam aos reis persas: Heródoto conta como Xerxes honrou um plátano na Lídia, e os reis possuíam um famoso plátano feito de ouro.

No jogo: O jogo oferece o Plátano como árvore de sombra entre as habitações, com uma nota sobre Xerxes extraída de Heródoto 7.31. O jogo o situa na cidade, enquanto a árvore que Xerxes honrou ficava ao longo de sua rota de marcha na Lídia.

Sombra e água nos jardins persas

Nos registros

As escavações em Pasárgada revelaram um jardim real traçado com canais de água de pedra e canteiros em torno dos palácios de Ciro. Os vestígios mostram que árvores e plantas eram dispostas segundo um plano ordenado. Não mostram, porém, quais espécies eram cultivadas, de modo que não se pode situar o plátano ali com segurança, embora ele se adapte bem a um terreno irrigado como esse.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Xerxes e o plátano da Lídia

Relato antigo

Heródoto conta que, em 481 AEC, marchando da Frígia para Sardes, onde o exército passou o inverno, Xerxes deparou com um plátano logo depois de Calatebo, na Lídia. Achou-o tão belo que lhe deu adornos de ouro e deixou um dos Imortais para guardá-lo. Heródoto narra a história brevemente e sem críticas.

Herodotus 7.31

O plátano de ouro dos reis

Relato antigo

Heródoto relata que o lídio Pítio havia dado antes a Dario um plátano e uma videira de ouro. Xenofonte descreve o enviado arcádio Antíoco, de volta da corte real em 367, zombando de que o famoso plátano de ouro era pequeno demais para fazer sombra a um gafanhoto. Se era o mesmo objeto, como é provável, ele permaneceu como tesouro conhecido da casa real por bem mais de um século.

Herodotus 7.27; Xenophon, Hellenica 7.1.38

Por que honrar uma árvore

Disputado

Os historiadores divergem sobre o significado do gesto de Xerxes. Alguns o leem como um deleite pessoal diante de uma bela árvore. Outros, entre eles Briant, o relacionam à ideologia real que via o rei como aquele que torna a terra fértil e a mantém verdejante, ideia também presente nos jardins dos reis e no plátano de ouro. As próprias fontes persas nada dizem sobre essa árvore.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Um relato de insensatez real

Lenda posterior

Eliano, escritor grego do período romano, por volta de 200 EC, transformou o plátano lídio em uma história moral. Apresentou o amor de Xerxes por uma árvore como um excesso tolo, o tipo de relato usado para contrapor o luxo persa à moderação grega. Sua versão acrescenta detalhes ausentes em Heródoto e não deve ser tomada como fato.

Aelian, Varia Historia