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Die Schlacht von Ephesos

Persischer Sieg über die Ionier und ihre Verbündeten bei Ephesos, Ionien, 498 v. Chr.

Nach der Verbrennung von Sardes zogen sich die ionischen Rebellen und ihre athenischen und eretrischen Verbündeten zur Küste zurück. Herodot sagt, persische Truppen hätten sie bei Ephesos eingeholt und schwer geschlagen. Bald darauf zog sich Athen aus dem Ionischen Aufstand zurück, und die Rebellen kämpften ohne athenische Hilfe weiter.

Im Spiel: Das Spiel führt es als Schlacht des Jahres 498 v. Chr. auf, in der die abziehenden Griechen geschlagen wurden und die Athener endgültig heimkehrten. Das folgt Herodot; Charons Version, nach der es keine Niederlage gab, zeigt das Spiel nicht.

Der Marsch auf Sardes

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Ionier seien nach Ephesos gesegelt, hätten ihre Schiffe bei Koressos zurückgelassen und seien mit ephesischen Führern landeinwärts gezogen, den Kaystros entlang und über den Tmolos. Sie nahmen die Unterstadt von Sardes, doch Artaphernes hielt die Zitadelle. Ein Feuer griff auf die schilfgedeckten Häuser über und verbrannte den Tempel der Göttin Kybebe. Angesichts der Lyder und Perser, die sich am Paktolos sammelten, zogen sich die Griechen zur Küste zurück.

Herodotus 5.100-102

Die Verfolgung und das Gefecht bei Ephesos

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Perser, die Land westlich des Halys besaßen, seien Sardes zu Hilfe gekommen, hätten die Griechen fort gefunden und seien ihren Spuren gefolgt. Bei Ephesos holten sie sie ein, wo die Ionier sich aufstellten und schwer geschlagen wurden. Viele fielen, darunter Eualkides, Feldherr der Eretrier und Sieger bei den Spielen, den der Dichter Simonides gepriesen hatte. Die Überlebenden zerstreuten sich in ihre Heimatstädte.

Herodotus 5.102

Athen verlässt den Krieg

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Athener hätten die Ionier daraufhin ganz im Stich gelassen und jede weitere Hilfe verweigert, obwohl Aristagoras Boten schickte, um sie zur Rückkehr zu bewegen. Er hatte die 20 athenischen Schiffe bereits den Anfang der Übel für Griechen und Barbaren genannt. Den Zorn des Dareios auf Athen führt er auf den Brand von Sardes zurück, nicht auf die Niederlage.

Herodotus 5.97; 5.103; 5.105

Gab es überhaupt eine Niederlage?

Umstritten

Plutarch warf Herodot vor, die Niederlage erfunden oder übertrieben zu haben. Er berief sich auf Charon von Lampsakos, der von den athenischen Schiffen, der Einnahme von Sardes bis auf die königliche Mauer und einer Rückkehr nach Milet erzählte, ohne eine Schlacht bei Ephesos. Die meisten modernen Historiker nehmen weiterhin einen tatsächlichen Rückschlag bei Ephesos an, halten dessen Ausmaß und Einzelheiten aber für ungewiss.

Plutarch, On the Malice of Herodotus

Datierung und die schweigende persische Überlieferung

Umstritten

Der Überfall auf Sardes und das Gefecht bei Ephesos werden meist auf 498 datiert, manche Historiker bevorzugen jedoch 499. Keine persische Inschrift und keine Tafel erwähnt eines der beiden Ereignisse, die ganze Geschichte beruht also auf griechischen Autoren. Wie die persischen Befehlshaber das Geschehen sahen und wie viele Truppen auf jeder Seite beteiligt waren, ist unbekannt.

O. Murray, 'The Ionian Revolt', Cambridge Ancient History IV, 1988