Sandstürme

Staubbeladene Wüstenwinde bei Memphis und Susa und die Geschichte vom verlorenen Heer des Kambyses, um 525 v. Chr.

Im Spiel: Level 2: Der Lanzenträger, Level 5: Die Gründungsurkunde

Fronten aus vom Wind getragenem Sand und Staub sind eine regelmäßige Gefahr im ägyptischen Frühling und in den trockenen Ebenen von Chuzestan. Die bekannteste antike Erzählung davon ist Herodots Bericht, ein persisches Heer, das Kambyses gegen das Orakel des Ammon geschickt hatte, sei in der Wüste verschüttet worden. Die Geschichtsforschung zweifelt die Erzählung in dieser Form an, doch sie prägte, wie griechische Leser sich das Aufeinandertreffen persischer Macht und Wüste vorstellten.

Im Spiel: Das Spiel lässt bei Memphis in den Chamsin-Monaten und bei Susa im sommerlichen Staub eine Sandsturmfront über die Karte ziehen, die den Tag verdunkelt. Sie ist reine Kulisse und ändert keine Regel.

Herodot über das verlorene Heer

Antiker Bericht

Herodot sagt, Kambyses habe von Theben in Ägypten aus ein Heer gegen das Orakel des Ammon geschickt. Er gibt wieder, was ihm die Ammonier erzählten: Das Heer sei etwa halb durch die Wüste gezogen, als ein heftiger Südwind die Männer bei ihrer Mittagsmahlzeit unter Sand begrub. Herodot sagt, das Heer habe die Oase nie erreicht und sei nie zurückgekehrt.

Herodotus 3.25-26

Ob das Heer begraben wurde

Umstritten

Moderne Historiker bezweifeln die Geschichte in der überlieferten Form. Die großen Entfernungen, das Fehlen jeder zeitgenössischen Aufzeichnung über ein solches Heer und die griechische Gewohnheit, Katastrophen zu moralischen Geschichten zu formen, sprechen allesamt dagegen. Manche Historiker vermuten, das Heer sei wahrscheinlich durch Durst, einen Hinterhalt oder örtlichen Widerstand untergegangen, und der Sand sei erst nachträglich als Erklärung angeführt worden. Behauptungen, die Überreste in der westlichen Wüste entdeckt zu haben, haben keine allgemeine Anerkennung gefunden.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Die Psyller und der Südwind

Spätere Legende

Herodot erzählt auch von den Psyllern, einem Volk in Libyen. Er sagt, ihre Wasserzisternen seien vom Südwind ausgetrocknet worden, weshalb sie auszogen, um gegen ihn zu kämpfen, und der Wind habe sie unter Sand begraben. Er gibt dies als Erzählung der Libyer wieder, und es liest sich als Geschichte vom menschlichen Hochmut gegenüber der Wüste.

Herodotus 4.173

Staub bei Memphis und Susa

Umstritten

Frühjahrswinde aus der Wüste in Ägypten und Sommerstaub in Chuzestan sind aus modernen Klimaaufzeichnungen gut bekannt. Für die persische Zeit sagen die erhaltenen Quellen über Staubstürme an beiden Orten fast nichts. Dass das Spiel dort Stürme auftreten lässt, beruht daher auf dem heutigen Klima und nicht auf etwas, das ein persischer Beamter oder ein griechischer Autor festgehalten hätte.