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Theben (Böotien)

Führende Stadt Böotiens und wichtigster griechischer Verbündeter Persiens 480–479 v. Chr.

Im Spiel: Level 11: Das Finale

Theben war die mächtigste Stadt Böotiens, der Landschaft nordwestlich von Athen. Als Xerxes 480 v. Chr. in Griechenland einfiel, stellte es sich auf die Seite des Königs, und 479 v. Chr. wurde sein Gebiet zum Stützpunkt des Heeres des Mardonios. Die persische Niederlage bei Plataiai an der thebanischen Grenze beendete dieses Bündnis und brachte Theben bei den übrigen Griechen den dauerhaften Ruf des Medismos ein, der Parteinahme für die Perser.

Im Spiel: Das Spiel zeigt Theben als Verbündeten des Mardonios, was für 480-479 v. Chr. historisch ist. Seine Rolle als Handelspartner ist eine Vereinfachung des Spiels: Keine antike Quelle beschreibt Theben als Handelspartner Persiens.

Auf der Seite des Königs im Jahr 480 v. Chr.

Antiker Bericht

Herodot zählt die Thebaner zu den Griechen, die den Herolden des Xerxes Erde und Wasser gaben – ein Zeichen der Unterwerfung. Von den Böotern, so sagt er, verweigerten sich nur Thespiai und Plataiai. Nach der Schlacht bei den Thermopylen bewachten Makedonen, von Alexander entsandt, die böotischen Städte, die sich unterworfen hatten, und zeigten so, dass diese auf der Seite des Königs standen. Thespiai und Plataiai wurden niedergebrannt.

Herodotus 7.132; 8.34; 8.50

Die Thebaner bei den Thermopylen

Umstritten

Herodot berichtet, Leonidas habe 400 Thebaner unter Leontiades mitgenommen, um ihre Stadt, die im Verdacht stand, den Persern zuzuneigen, auf die Probe zu stellen, und sie als Geiseln bei sich behalten. Am letzten Tag, so Herodot, hätten sie sich ergeben und seien mit dem königlichen Zeichen gebrandmarkt worden. Diodor zufolge stammten diese Thebaner aus der antipersischen Partei. Plutarch, selbst Böoter, nannte Herodots Erzählung Verleumdung, und Historiker streiten bis heute, wie sehr sie die spätere Feindschaft gegen Theben widerspiegelt.

Herodotus 7.205; 7.222; 7.233; Diodorus 11.4; Plutarch, On the Malice of Herodotus

Stützpunkt des Mardonios im Jahr 479 v. Chr.

Antiker Bericht

Laut Herodot drängten die Thebaner Mardonios, sein Lager in Böotien aufzuschlagen und die griechischen Städte nicht mit Waffen, sondern mit Bestechung zu gewinnen. Mardonios lagerte am Asopos auf thebanischem Gebiet und errichtete dort eine befestigte Umwallung. Herodot berichtet auch von einem Gastmahl, das der Thebaner Attaginos in Theben für Mardonios und fünfzig Perser gab. Dort sagte ein persischer Gast im Vertrauen voraus, dass der Großteil des Heeres bald sterben werde.

Herodotus 9.2; 9.15-16; 9.41

Plataiai und die Belagerung Thebens

Antiker Bericht

Bei Plataiai kämpften die Böoter hart gegen die Athener, und Herodot berichtet, dass dreihundert der vornehmsten Thebaner fielen. Danach belagerte Pausanias Theben und verlangte die Auslieferung der perserfreundlichen Anführer, allen voran Timagenidas und Attaginos. Am zwanzigsten Tag lieferte die Stadt sie aus. Attaginos entkam, und Pausanias verschonte seine Söhne, die übrigen aber wurden nach Korinth gebracht und hingerichtet.

Herodotus 9.67; 9.86-88

Warum Theben sich für Persien entschied

Umstritten

Im Jahr 427 v. Chr. erklärten thebanische Redner den Spartanern, ihre Stadt sei 480 v. Chr. von einer kleinen Clique mächtiger Männer beherrscht worden, nicht von der Bürgerschaft als Ganzer, und die Stadt solle daher nicht die Schuld tragen. Viele Historiker verweisen zudem auf die alte Rivalität Thebens mit Athen, das Plataiai unter seinen Schutz gestellt hatte. Wie weit die Entscheidung die einer Partei und wie weit die der ganzen Stadt war, ist bis heute umstritten.

Thucydides 3.62; Herodotus 6.108