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Mardonios

Persischer Feldherr, Sohn des Gobryas und Schwiegersohn des Dareios, gefallen bei Plataiai 479 v. Chr.

Im Spiel: Level 7: Sardes brennt, Level 9: Der Kanal, Level 11: Das Finale

Mardonios war ein persischer Adliger höchsten Ranges, Sohn von Dareios' Mitverschwörer Gobryas und Gemahl einer Tochter des Dareios. Er führte 492 v. Chr. den Feldzug nach Thrakien und Makedonien, drängte Xerxes zum Einfall in Griechenland und befehligte das nach Salamis zurückgelassene Heer. Die Niederlage seines Heeres bei Plataiai 479 v. Chr., bei der er fiel, beendete den Versuch des Königs, das griechische Festland zu erobern.

Im Spiel: Die Chroniknotiz des Spiels fasst Mardonios in einer Zeile zusammen: Sohn des Gobryas und Schwiegersohn des Dareios, der 492 v. Chr. seine Flotte vor dem Athos verlor, Xerxes zum Krieg drängte, nach Salamis in Griechenland blieb und bei Plataiai fiel.

Eine Familie nahe dem Thron

Zeitgenössisch belegt

Die Inschrift des Dareios in Behistun nennt Gaubaruva, Sohn des Marduniya, unter den sechs Persern, die 522 v. Chr. gegen Gaumata an seiner Seite standen. Gaubaruva ist der Gobryas der Griechen, und Marduniya ist die altpersische Form von Mardonios. Der Feldherr trug also vermutlich den Namen seines Großvaters und stammte aus einer der Familien, die Dareios auf den Thron verholfen hatten.

DB §68

Der Feldzug von 492 v. Chr.

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Mardonios, jung und frisch vermählt mit Dareios' Tochter Artozostra, sei nach Ionien gekommen, habe die griechischen Tyrannen abgesetzt und Demokratien zugelassen. Seine Flotte nahm Thasos kampflos ein, und sein Heer machte die Makedonen zu Untertanen des Königs, obwohl Makedonien schon Jahre zuvor Erde und Wasser gegeben hatte. Ein Sturm vor dem Berg Athos zerschlug die Flotte, nach Herodots Zählung 300 Schiffe und über 20.000 Mann, und die thrakischen Bryger verwundeten Mardonios bei einem nächtlichen Überfall.

Herodotus 6.43-45

Fürsprecher des Krieges und Befehlshaber in Griechenland

Antiker Bericht

Bei Herodot ist Mardonios der führende Höfling, der Xerxes gegen die Vorsicht des Artabanos drängt, Athen zu bestrafen. Nach Salamis erbot er sich, mit ausgewählten Truppen zurückzubleiben, während der König heimkehrte. Er überwinterte in Thessalien, schickte Alexander von Makedonien, um Athen ein Bündnis anzubieten, und besetzte 479 v. Chr. Athen erneut und brannte es nieder, bevor er sich nach Böotien zurückzog.

Herodotus 7.5-10; Herodotus 8.100-102; Herodotus 8.113; Herodotus 8.136-140; Herodotus 9.1-13

Tod bei Plataiai

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Mardonios habe auf einem weißen Pferd inmitten von tausend auserlesenen Persern gekämpft, und die Perser hätten sich zur Flucht gewandt, als ein Spartaner namens Arimnestos ihn tötete. Am folgenden Tag war sein Leichnam verschwunden, und Herodot hörte mehrere einander widersprechende Angaben darüber, wer ihn bestattet hatte. Ferner berichtet er, Pausanias habe den Rat zurückgewiesen, den Toten aus Rache für Leonidas zu verstümmeln.

Herodotus 9.63-64; Herodotus 9.78-79; Herodotus 9.84

Leichtsinniger Günstling oder fähiger Feldherr

Umstritten

Herodot zeichnet Mardonios als ehrgeizig und begierig, Griechenland zu beherrschen. Moderne Historiker halten dagegen, dass der Feldzug von 492 v. Chr. trotz des Sturms Thrakien und Makedonien sicherte und dass der Einfall königliche Politik war und nicht der Plan eines einzelnen Höflings. Herodot schreibt ihm bei Plataiai 300.000 Mann zu, eine Zahl, die Historiker für stark übertrieben halten.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993; Herodotus 9.32