Enzyklopädie › Ämter

Die Strategen

Das Kollegium der zehn gewählten Strategen Athens, ab etwa 501 v. Chr.

Die Strategen waren die zehn Feldherren Athens, jährlich von den Bürgern gewählt, anfangs je einer aus den zehn von Kleisthenes geschaffenen Phylen. Bei Marathon teilten sie sich 490 v. Chr. den Oberbefehl mit dem Polemarchen Kallimachos gegen das Heer des Datis und des Artaphernes. Nach 487 v. Chr., als die Archonten durch das Los bestimmt wurden, wurde das Strategenamt vermutlich zum wichtigsten Amt für Männer wie Themistokles, Aristeides und Xanthippos.

Im Spiel: Das Spiel zeigt die Strategen als die zehn athenischen Feldherren, unter denen Miltiades hervorgehoben wird. Im Jahr 490 v. Chr. teilten sie sich den Befehl jedoch mit dem Polemarchen Kallimachos, der die entscheidende Stimme für die Schlacht abgab.

Ein Kollegium aus zehn Männern, einer für jede Phyle

Antiker Bericht

Kleisthenes ordnete die athenischen Bürger um 508 v. Chr. in zehn neue Phylen. Die Athenaion Politeia, in den 320er Jahren in der Schule des Aristoteles verfasst, datiert die Wahl der Strategen nach Phylen, je einer aus jeder, auf etwa 501 v. Chr. und berichtet, dass der Polemarch weiterhin das gesamte Heer führte. Sie vermerkt außerdem, dass die Strategen zur Zeit ihrer Abfassung per Handzeichen statt durch das Los gewählt wurden und das Amt immer wieder bekleiden konnten.

Aristotle, Athenaion Politeia 22.2; 61.1; 62.3

Zehn Strategen bei Marathon

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Athener bei Marathon seien von zehn Strategen geführt worden, darunter Miltiades. Miltiades hatte über die Thrakische Chersones geherrscht und war geflohen, als die phönizische Flotte der Perser gegen ihn zog. In Athen wurde ihm wegen seiner Tyrannis auf der Chersones der Prozess gemacht; er wurde freigesprochen und dann zum Strategen gewählt. Als die Strategen bei der Frage, ob man kämpfen solle, fünf gegen fünf gespalten waren, überredete Miltiades den Polemarchen Kallimachos, die entscheidende Stimme für die Schlacht abzugeben.

Herodotus 6.103-110

Wer bei Marathon wirklich befehligte

Umstritten

Herodot berichtet, der Vorsitz im Kollegium sei Tag für Tag von Stratege zu Stratege gewechselt. In seiner Darstellung überließen die Strategen, die für die Schlacht eintraten, ihre Tage dem Miltiades, der dennoch auf seinen eigenen Tag wartete, ehe er angriff. Plutarch schreibt Aristeides zu, als Erster auf seinen Tag verzichtet zu haben. Die Historiker streiten darüber, ob dieser Wechsel glaubwürdig ist und wer den eigentlichen Oberbefehl innehatte. Herodots Betonung des Miltiades könnte die Familienüberlieferung seines Sohnes Kimon widerspiegeln.

Herodotus 6.110; Plutarch, Aristides 5; P. Krentz, The Battle of Marathon, 2010

Seit die Archonten durch das Los bestimmt wurden

Antiker Bericht

Die Athenaion Politeia berichtet, dass die Archonten ab 487 v. Chr. aus einer Kandidatenliste erlost wurden. Historiker folgern daraus meist, dass sich ehrgeizige Männer fortan dem gewählten Amt des Strategen zuwandten. Themistokles führte 480 v. Chr. die athenischen Schiffe bei Salamis. 479 v. Chr. befehligte Xanthippos die athenischen Schiffe in der griechischen Flotte, und Aristeides führte die athenischen Hopliten bei Plataiai.

Aristotle, Athenaion Politeia 22.5; Herodotus 8.131; Herodotus 9.28

Dem Volk rechenschaftspflichtig

Antiker Bericht

Feldherren konnten vor den Bürgern angeklagt werden. Herodot erzählt, wie Miltiades bald nach Marathon siebzig Schiffe gegen Paros führte und die Insel nicht einnehmen konnte. Xanthippos klagte ihn daraufhin an, die Athener getäuscht zu haben. Miltiades, der mit einem verwundeten Bein vor Gericht getragen wurde, wurde zu fünfzig Talenten verurteilt und starb an der Wunde; sein Sohn Kimon beglich die Strafe.

Herodotus 6.132-136