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Aristeides

Athenischer Staatsmann und Feldherr, genannt der Gerechte, gest. um 467 v. Chr.

Aristeides, Sohn des Lysimachos, war ein athenischer Politiker und Feldherr, der als „der Gerechte“ in Erinnerung blieb. In den 480er Jahren durch das Scherbengericht verbannt, wurde er beim Einfall des Xerxes zurückgerufen, kämpfte bei Salamis und befehligte 479 die Athener bei Plataiai. Danach legte er den ersten Tribut des neuen griechischen Bündnisses gegen Persien fest.

Im Spiel: Die Anmerkung in der Chronik des Spiels stellt Aristeides als Anführer der achttausend Athener auf dem linken griechischen Flügel bei Plataiai dar, gegenüber den Thebanern. Herodot stimmt zu, sagt aber, sie hätten allen Böotiern gegenübergestanden, wobei die Thebaner am härtesten kämpften.

Ostraka mit seinem Namen

Zeitgenössisch belegt

Der Ostrakismos erlaubte den athenischen Bürgern, einen führenden Mann für zehn Jahre in die Verbannung zu schicken, indem sie seinen Namen auf eine Tonscherbe ritzten. Bei Ausgrabungen auf der Athener Agora und im Kerameikos wurden Ostraka mit dem Namen des Aristeides, Sohn des Lysimachos, gefunden. Diese Scherben stammen wohl aus den Abstimmungen der 480er-Jahre, als er und Themistokles Rivalen waren.

M. Lang, Ostraka (The Athenian Agora 25), 1990; Kerameikos excavation publications

Verbannung und Rückberufung

Antiker Bericht

Die Aristoteles zugeschriebene Verfassung der Athener datiert seine Verbannung durch das Scherbengericht auf etwa 482. In dieser Zeit überredete Themistokles Athen, sein neues Silber für eine Flotte aufzuwenden. Weiter heißt es dort, die Athener hätten etwa zwei Jahre später, als das Heer des Xerxes heranrückte, alle Verbannten zurückgerufen. Auch Herodot berichtet, dass Aristeides verbannt worden war, bevor er 480 wieder auftauchte.

Aristotle (attrib.), Constitution of the Athenians 22; Herodotus 8.79

Salamis und Psyttaleia

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Aristeides sei in der Nacht vor der Schlacht von Aigina nach Salamis übergesetzt und habe Themistokles gemeldet, dass die persische Flotte die Griechen eingeschlossen habe. Herodot nennt ihn den besten und rechtschaffensten Mann Athens. Während der Schlacht setzte Aristeides athenische Hopliten auf der kleinen Insel Psyttaleia ab und tötete die dort stationierten persischen Truppen.

Herodotus 8.79-81, 8.95

Befehlshaber bei Plataiai

Antiker Bericht

479 führte Aristeides die achttausend Athener auf dem linken Flügel der griechischen Schlachtreihe. Herodot berichtet, Pausanias habe einmal vorgeschlagen, dass die Athener mit den Spartanern die Flügel tauschen, um den Persern gegenüberzustehen, doch der Wechsel wurde rückgängig gemacht. In der Entscheidungsschlacht kämpften die Athener gegen die Böoter, unter denen die Thebaner am verbissensten für Mardonios fochten.

Herodotus 9.28, 9.46-47, 9.67

Der Tribut des Aristeides

Umstritten

Nach 478 schlossen sich die griechischen Verbündeten zu einem Bund gegen Persien zusammen, und der Staat der Athener berichtet, Aristeides habe festgesetzt, was jedes Mitglied zu zahlen hatte. Thukydides nennt den zu seiner Zeit festgelegten Tribut und gibt eine erste Gesamtsumme von 460 Talenten an. Historiker streiten darüber, ob diese Zahl für das erste Jahr zutrifft. Umstritten ist auch, wie weit die Veranlagung dem persischen Tribut folgte, den Artaphernes den ionischen Städten nach ihrem Aufstand auferlegt hatte.

Aristotle (attrib.), Constitution of the Athenians 23.5; Thucydides 1.96, 5.18; Herodotus 6.42; R. Meiggs, The Athenian Empire, 1972

Der Bauer und die Tonscherbe

Spätere Legende

Plutarch, der rund sechs Jahrhunderte später schrieb, erzählt eine Geschichte über die Abstimmung, die ihn in die Verbannung schickte. Ein Bauer, der nicht schreiben konnte, bat einen Fremden, „Aristeides“ auf seine Scherbe zu ritzen – er sei es leid, den Mann ständig „den Gerechten“ nennen zu hören. Der Fremde war Aristeides selbst, und er schrieb seinen eigenen Namen. Plutarch berichtet auch, Aristeides sei so arm gestorben, dass die Stadt sein Begräbnis bezahlte.

Plutarch, Aristides 7, 27