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Artachaies

Persischer Adliger, Aufseher des Athos-Kanals, gestorben in Akanthos 480 v. Chr.

Im Spiel: Level 9: Der Kanal

Artachaies, Sohn des Artaios, war ein persischer Adliger, der gemeinsam mit anderen die Grabung des Xerxes-Kanals durch die Landenge des Athos leitete. Herodot berichtet, er sei 480 v. Chr. in Akanthos an einer Krankheit gestorben, als das Heer des Xerxes nach Westen zog, und das ganze Heer habe einen Grabhügel über ihm aufgeschüttet. Fast alles, was man über ihn weiß, stammt von Herodot.

Im Spiel: Die Chronik des Spiels nennt Artachaies als Aufseher des Athos-Kanals, der in Akanthos unter einem vom Heer aufgeschütteten Hügel bestattet wurde. Herodot ergänzt, dass er an einer Krankheit starb und Akanthos ihn später als Heros verehrte.

Aufseher des Kanals

Antiker Bericht

Herodot berichtet, zwei Perser hätten die Arbeiten am Athos geleitet: Bubares, Sohn des Megabazos, und Artachaies, Sohn des Artaios. Er beschreibt, wie das Gelände unter die Kontingente der verschiedenen Völker aufgeteilt wurde und die Männer unter der Peitsche gruben und die Erde von Hand zu Hand nach oben reichten. Nach seiner Darstellung dauerten die Vorbereitungen am Athos etwa drei Jahre, bevor Xerxes 480 v. Chr. nach Europa übersetzte.

Herodotus 7.22-23

Der Kanal im Boden

Zeitgenössisch belegt

Eine britisch-griechische Untersuchung der Landenge zwischen 1991 und 2001 verfolgte einen verschütteten, etwa 2 Kilometer langen Kanal quer über sie hinweg. Damit ist bestätigt, dass dort, wo Herodot ihn verortet, tatsächlich ein Kanal gegraben wurde. Wer die Arbeiten leitete, kann die Untersuchung nicht zeigen; die Rolle des Artachaies beruht also weiterhin allein auf Herodot.

B. S. J. Isserlin et al., The Canal of Xerxes: Summary of Investigations 1991-2001, 2003

Tod bei Akanthos

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass Artachaies erkrankte und starb, während Xerxes in Akanthos weilte. Er nennt ihn ein Mitglied des achämenidischen Geschlechts, vom König hoch geehrt. Xerxes trauerte um ihn und ließ ihm ein prächtiges Begräbnis ausrichten, und das ganze Heer schüttete einen Hügel über seinem Grab auf.

Herodotus 7.117

Der Größte unter den Persern

Umstritten

Herodot berichtet, Artachaies sei der größte Mann unter den Persern gewesen, nur vier Finger kleiner als fünf königliche Ellen, und habe die lauteste Stimme von allen gehabt. Wörtlich genommen wäre er damit weit über 2 Meter groß gewesen; Historiker halten die Angabe für übertrieben oder für lokale Erzählüberlieferung. Kein heute bekanntes persisches Dokument nennt ihn, sodass sich der griechische Bericht nicht überprüfen lässt.

Herodotus 7.117

Ein Heros von Akanthos

Antiker Bericht

Herodot fügt hinzu, die Bewohner von Akanthos hätten auf Geheiß eines Orakels Artachaies als Heros Opfer dargebracht. Noch zu seiner Zeit, sagt er, täten sie dies und riefen ihn beim Namen an. Die Geschichte erreichte Herodot vermutlich über örtliche griechische Überlieferung, und sie zeigt, wie ein persisches Grab Teil des Kultes einer griechischen Stadt werden konnte.

Herodotus 7.117