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Kusch (Äthiopien)

Das Nilkönigreich südlich von Ägypten, den Persern als Kushiya bekannt, um 525–480 v. Chr.

Kusch war das Nilkönigreich südlich von Ägypten, dessen Kernland im heutigen Nordsudan lag. Die persischen Inschriften nennen es Kushiya, und griechische Schriftsteller nannten das Land Äthiopien. Es stand nie im Mittelpunkt der persischen Politik, doch laut Herodot zog Kambyses gegen es zu Felde, und die Inschriften des Dareios führen Kushiya unter den Ländern auf, die ihm gehörten.

Im Spiel: Das Spiel erwähnt Kusch nur in Einträgen der Chronik und in Ereignisartikeln, nämlich zum Marsch des Kambyses nach Süden und zur Gründungsurkunde von Susa. Dort ist es das Nilreich jenseits Ägyptens und eine Quelle für Elfenbein. Es hat keine eigene Spielmechanik.

Kusch in den persischen Inschriften

Zeitgenössisch belegt

Die Inschrift des Dareios an seinem Grab in Naqsch-e Rostam führt Kusch unter den Ländern auf, die er innehatte. Die Grabreliefs dort zeigen zudem Völker, die die königliche Plattform tragen, darunter einen Kuschiten. Diese Texte zeigen, dass die Perser Kusch unter Dareios als Teil des Reiches oder zumindest als an es gebunden betrachteten.

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Elfenbein in der Gründungsurkunde von Susa

Zeitgenössisch belegt

Die Gründungsurkunde des Dareios für den Palast von Susa besagt, dass das im Bau verwendete Elfenbein aus Äthiopien, Sind und Arachosien herbeigebracht wurde. Die Urkunde belegt eindeutig, dass Güter aus dem fernen Süden die Königlichen Bauten erreichten.

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Der Feldzug des Kambyses gegen die Äthiopier

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass Kambyses nach der Einnahme Ägyptens Späher, die er Fischesser nennt, zum König der Äthiopier schickte. Der König antwortete mit einem Bogen und einer Herausforderung. Herodot zufolge brach Kambyses in einem Wutanfall ohne Proviant auf, und dem Heer ging die Nahrung aus, bevor es ein Fünftel des Weges zurückgelegt hatte, sodass er umkehrte. Das Bild eines unbesonnenen Königs stammt von Herodot selbst.

Herodotus 3.17-25

Was der Marsch erreichte

Umstritten

Moderne Historiker bezweifeln, dass Kambyses das Kernland von Kusch erreichte. Manche meinen, er sei nur bis nach Unternubien vorgedrungen, vielleicht bis zum zweiten Katarakt, und Herodots Bericht vom Scheitern übertreibe möglicherweise den Verlust. Die Behauptung, Kambyses habe eine Stadt namens Meroe gegründet, stammt von weit späteren Autoren und findet in den Quellen der Zeit keine Stütze.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Gaben aus dem Süden

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass die an Ägypten grenzenden Äthiopier, an die sich Kambyses gewandt hatte, keinen Tribut zahlten, sondern alle drei Jahre Geschenke brachten. Er nennt Gold, Ebenholz, Elefantenzähne und Knaben und sagt, der Brauch habe bis in seine eigene Zeit fortbestanden. Herodot führt dies in seiner Liste der Bezirke des Dareios auf, und es deutet auf eine lockerere Bindung hin als die einer Provinz.

Herodotus 3.97