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Bergbogenschütze

Bogenschützen aus dem Hochland des Zagros und der Persis, um 550–479 v. Chr.

Bergbogenschütze ist der Name, den das Spiel den Bogenschützen der Bergvölker gibt, die am Rande des persischen Kernlands und entlang der Wege zwischen den Königsstädten lebten. Kein antiker Autor beschreibt eine Einheit dieses Namens. Spätere griechische Autoren beschreiben Hochlandgruppen wie die Uxier und Kossäer, die ihre eigenen Pässe beherrschten, und Strabon schreibt den Kossäern viele Bogenschützen zu.

Im Spiel: Das Spiel zeigt ihn als feindlichen Bogenschützen, dessen Bezeichnung sich je nach Stufe ändert. Er schießt Fußgänger und Bogenschützen nieder, während Speerträger seine Pfeile mühelos abwehren – eine Vereinfachung des Spiels, keine überlieferte Truppengattung.

Die Völker der Berge

Antiker Bericht

Herodot zählt die Marder zu den persischen Stämmen, die er Nomaden statt Ackerbauern nennt, neben den Daern, Dropikern und Sagartiern. Arrian beschreibt die Uxier, Bergbewohner am Weg von Susa in die Persis, die um 331 die Pässe gegen Alexander hielten, lange nach der Zeit des Spiels. Diese Autoren sahen solche Gruppen von außen und sagen wenig darüber, wie sie sich organisierten oder kämpften.

Herodotus 1.125; Arrian, Anabasis 3.17

Bögen und Pfeilspitzen

Zeitgenössisch belegt

In seiner Grabinschrift in Naqsch-e Rostam zählt Dareios das Geschick mit dem Bogen, zu Fuß und zu Pferd, zu seinen eigenen Tugenden. Das zeigt, dass das Bogenschießen zum königlichen Bild des idealen persischen Mannes gehörte. Bei Ausgrabungen in Persepolis fand man große Mengen bronzener und eiserner Pfeilspitzen, viele davon vom dreiflügeligen Typ, der in der ganzen Region verbreitet war. Solche Pfeilspitzen lassen sich keinem bestimmten Volk zuordnen; sie belegen also den Gebrauch der Waffe, nicht die Bergbogenschützen selbst.

DNb; E. Schmidt, Persepolis II, 1957

Zahlung für den Durchzug

Umstritten

Arrian berichtet, dass die Uxier die Zahlungen verlangten, die sie von den persischen Königen für den Durchzug durch ihr Land erhalten hatten. Strabon schreibt, die Könige hätten den Kossaiern Geschenke gemacht und die Kossaier hätten viele Bogenschützen aufbieten können. Diese Zeugnisse sind spät und beschreiben die Zeit vor 479 womöglich nicht. Ältere Deutungen sahen in den Zahlungen ein Zeichen königlicher Schwäche, Briant dagegen versteht sie als ausgehandelten Austausch, der die Bergvölker an den König band.

Arrian, Anabasis 3.17; Strabo 11.13.6; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Pfeile gegen Schilde

Antiker Bericht

Herodot beschreibt, wie persische Fußtruppen bei Plataiai eine Wand aus Flechtschilden errichteten und aus ihrer Deckung heraus schossen. Er berichtet, viele Spartaner seien getötet oder verwundet worden, bevor diese Wand umgestoßen wurde. Sein Bericht zeigt, dass in dieser Zeit sowohl Bogenschießen als auch Schilde in der Schlacht wichtig waren. Die Vorstellung, Speerträger hätten Pfeile einfach ignorieren können, stützt er nicht.

Herodotus 9.61-62