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Carpinteros de ribera jonios

Tripulaciones y carpinteros griegos que tendieron un puente sobre el Istro para Darío, hacia 513 a. e. c.

En el juego: Nivel 6: El Puente de Barcas

Para su campaña contra los escitas, Darío ordenó a las ciudades griegas de Jonia y del Helesponto que remontaran el Istro (el Danubio) con su flota y tendieran un puente sobre él. Sus carpinteros de ribera y sus tripulaciones construyeron el paso y lo custodiaron, y Heródoto hace depender de su lealtad el regreso seguro del Rey. El episodio muestra cómo los reyes persas recurrían a las habilidades de los pueblos sometidos para las grandes obras.

En el juego: El juego muestra a carpinteros de ribera armando barcas nuevas en una grada junto al río con la madera de los leñadores. Heródoto dice que los jonios remontaron el río con su propia flota, y los historiadores creen que esas naves probablemente formaron el puente, así que esto es una simplificación.

La flota enviada al Istro

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Darío ordenó a los jonios, los eolios y los griegos del Helesponto navegar por el mar Negro hasta el Istro. Remontaron el río dos días desde el mar y tendieron un puente donde se dividen sus bocas. Refiere una flota de 600 naves para la campaña, una cifra que muchos historiadores consideran demasiado alta.

Herodotus 4.87, 4.89

Un puente hecho con las naves

En disputa

Heródoto nunca describe cómo se construyó el puente sobre el Istro. Cuenta que Darío ordenó más tarde a los jonios deshacerlo y seguirlo por tierra con sus tripulaciones. Por eso la mayoría de los historiadores creen que el puente era una hilera de naves de la propia flota amarradas entre sí, como lo serían después los puentes de Jerjes sobre el Helesponto. Se desconoce si además se construyeron barcas nuevas allí mismo.

Herodotus 4.97, 7.36; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Cómo se construían las naves jonias

En los documentos

Los pecios excavados en el Mediterráneo muestran que los cascos de esta época se construían empezando por el forro. Los carpinteros de ribera unían las tablas canto con canto, con ensambles de caja y espiga o, en algunos cascos griegos más antiguos, cosiéndolas, y añadían después las cuadernas. El trabajo exigía madera curada, carpinteros expertos y tiempo, por lo que es probable que se empleara una flota ya existente.

J. R. Steffy, Wooden Ship Building and the Interpretation of Shipwrecks, 1994

Custodiando el paso

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Darío entregó a los jonios una correa con sesenta nudos y les dijo que desataran uno cada día y regresaran por mar a casa si él no había vuelto cuando estuvieran todos desatados. Cuando los escitas los instaron a romper el puente, refiere que Milcíades de Atenas estuvo de acuerdo, pero Histieo de Mileto persuadió a los tiranos de conservarlo, y solo se desmontó el extremo escita.

Herodotus 4.98, 4.136-139

La contabilidad persa de las barcas

En los documentos

Una carta aramea posterior de Elefantina, fechada en 412 a. e. c., registra cómo el sátrapa Arsames ordena reparar una barca y enumera por cantidades las tablas, los clavos y otros materiales. Es muy posterior a Darío, pero muestra con qué detalle controlaban los funcionarios persas los materiales empleados en las embarcaciones.

TAD A6.2 (B. Porten and A. Yardeni, Textbook of Aramaic Documents from Ancient Egypt)