Encyclopédie › Batailles et événements

La guerre en Arménie

Les généraux de Darius contre les rebelles arméniens, Arménie et Assyrie, 522-521 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 3 : Le Mensonge

L'Arménie fut l'une des terres qui se soulevèrent contre Darius dans les premiers mois de son règne. Son inscription de Behistun relate cinq batailles livrées pour lui par deux généraux, Dadarshish l'Arménien et Vaumisa le Perse. C'est l'un des théâtres les moins connus des révoltes de 522-521 av. J.-C., et l'inscription ne dit jamais que la guerre s'est achevée par une victoire nette.

Dans le jeu : Le jeu montre une campagne de 521 menée bataille après bataille par Dadarshish et Vaumisa, comme le fait Behistun. Il simplifie les dates : la première bataille de Vaumisa, à Izala, eut probablement lieu tout à la fin de 522.

L'Arménie parmi les terres rebelles

Dans les sources

L'Arménie (en vieux perse Armina) ne figure pas dans la liste des pays rebelles que Darius donne au début de son récit des révoltes. Elle apparaît plus tard, quand il évoque des rebelles d'Arménie qui refusaient de se dire siens, à côté de la révolte mède de Fravartish. La version babylonienne rend le nom par Urashtu, d'après l'Urartu, le royaume qui régnait jadis sur ces hautes terres. À la différence de la plupart des révoltes, le soulèvement arménien n'est lié à aucun prétendant nommé.

DB §21; DB §26; Babylonian version of DB

Dadarshish livre trois batailles

Dans les sources

Darius affirme avoir envoyé contre les rebelles Dadarshish, un Arménien qui lui était fidèle. Dadarshish les combattit dans un village nommé Zuzahya, puis dix jours plus tard à la forteresse de Tigra, puis le mois suivant à la forteresse d'Uyama, probablement en mai et juin 521. Chaque fois, le texte dit que les rebelles furent battus, et pourtant Dadarshish attendit ensuite en Arménie que Darius vienne en Médie. Il n'est pas le Dadarshish qui, comme satrape de Bactriane, combattit les rebelles de Margiane.

DB §§26-28; DB §38

Vaumisa livre deux autres combats

Dans les sources

Un second général, le Perse Vaumisa, fut lui aussi envoyé en Arménie. Sa première bataille eut lieu à Izala, en Assyrie, hors de l'Arménie proprement dite, et la seconde dans un district arménien nommé Autiyara, à la fin du mois de Thuravahara. Comme Dadarshish, il attendit ensuite le Roi en Arménie. Behistun fait plus loin d'Arakha, chef de la seconde révolte babylonienne, un Arménien, mais ne le relie pas à cette guerre.

DB §§29-30; DB §49

Une guerre inachevée

Contesté

Les historiens relèvent que cinq victoires rapportées, sans chef capturé et sans conclusion précisée, laissent penser que les généraux ne pouvaient pas pacifier l'Arménie seuls. Beaucoup estiment que le soulèvement fut seulement contenu jusqu'à ce que Darius soit libre d'agir, après sa victoire sur Fravartish en Médie. Les dates sont également débattues. Selon le calcul habituel, le combat de Vaumisa à Izala se situe vers la charnière de 522-521, avant les batailles de Dadarshish, et l'on ignore toujours pourquoi il fut livré en Assyrie.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007

L'Arménie après les révoltes

Récit antique

Les auteurs grecs ne disent rien de la guerre d'Arménie elle-même. Hérodote place les Arméniens, avec leurs voisins jusqu'à la mer Noire, dans le treizième district fiscal de Darius, où ils versaient 400 talents d'argent par an. Xénophon, traversant la région en 401, trouva l'Arménie occidentale sous l'autorité d'un gouverneur perse, Tiribaze, ce qui montre que le pays resta dans l'empire.

Herodotus 3.93; Xenophon, Anabasis 4.4