Encyclopédie › Population

Arakha

Rebelle arménien qui régna sur Babylone sous le nom de Nabuchodonosor IV, 521 av. J.-C.

Arakha était un Arménien qui s'empara de Babylone en 521 av. J.-C. en se faisant passer pour Nabuchodonosor, fils de Nabonide, le dernier roi indigène. Sa révolte fut le deuxième soulèvement babylonien contre Darius en un an environ. Le général de Darius, Intaphernès, reprit la ville à la fin de 521 av. J.-C. L'échec de cette révolte contribua à clore la vague de rébellions qui suivit la mort de Cambyse.

Dans le jeu : Arakha n'apparaît que dans la chronique du jeu, comme rebelle babylonien de 521 av. J.-C. Les faits de la notice (son origine arménienne, le nom de Nabuchodonosor et sa capture par Intaphernès) concordent avec l'inscription de Behistun.

Le second soulèvement de Babylone

Dans les sources

L'inscription de Darius à Behistun rapporte que Babylone se révolta une seconde fois pendant qu'il se trouvait en Perse et en Médie. Un homme nommé Arakha, un Arménien fils de Haldita, se souleva à partir d'un district babylonien appelé Dubala. Il déclara au peuple qu'il était Nabuchodonosor, fils de Nabonide, et Babylone l'accepta pour roi. Quelques mois plus tôt seulement, Darius avait écrasé Nidintu-Bel, qui avait revendiqué la même identité.

DB §49

Intapherne prend la ville

Dans les sources

Darius envoya une armée sous les ordres de Vindafarna, le noble perse que les auteurs grecs appellent Intapherne. Il comptait parmi les six compagnons nommés dans l'inscription. Selon Behistun, il vainquit les Babyloniens et prit Babylone au mois de Varkazana, à la fin de 521 av. J.-C. Arakha et ses principaux partisans furent saisis et empalés à Babylone.

DB §50

Tablettes datées de son règne

Dans les sources

Les documents commerciaux et les archives des temples babyloniens étaient datés selon les années d'un roi Nabuchodonosor, que les spécialistes modernes désignent sous le nom de Nabuchodonosor IV. Les scribes de Babylone et des cités voisines employèrent son nom durant quelques mois, dans la seconde moitié de 521 av. J.-C. Ces tablettes montrent que son règne fut réel et reconnu dans la vie quotidienne, et non une simple prétention consignée par son ennemi.

A. Kuhrt, The Persian Empire: A Corpus of Sources, 2007

Un menteur parmi les rois enchaînés

Contesté

Sur le relief de Behistun, Arakha figure parmi les rebelles encordés devant Darius, et une courte légende le désigne comme un menteur qui se prétendait Nabuchodonosor. Le seul récit de sa révolte provient de Darius, qui présente chaque rebelle comme un imposteur. Les historiens débattent de la chronologie exacte des deux révoltes babyloniennes et du sens d'« Arménien » dans ce contexte. Le nom de son père, Haldita, évoque le dieu ourartéen Haldi.

DBi; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Zopyre et le long siège

Légende tardive

Hérodote raconte une révolte babylonienne sous Darius, avec un siège de plus de dix-neuf mois. Elle prit fin lorsque le noble Zopyre se mutila lui-même, feignit de déserter et ouvrit plus tard les portes de la ville. Hérodote ne nomme pas Arakha, et le récit est construit comme une leçon morale sur la loyauté. Certains historiens le rattachent aux révoltes de 522-521 av. J.-C., tandis que Ctésias évoque une révolte babylonienne sous Xerxès au cours de laquelle un Zopyre trouva la mort.

Herodotus 3.150-160