Encyclopédie › Charges

Le trésorier

Gardien de l'argent et des biens entreposés du Roi, Persépolis, fin du VIe-Ve siècle av. J.-C.

Le trésorier, en perse probablement ganzabara, gardait les trésors du Roi : réserves d'argent, objets précieux et produits finis conservés dans les centres royaux. À Persépolis, le trésorier recevait des ordres écrits, payait les travailleurs en argent pesé et dirigeait personnel et ateliers. Les tablettes du Trésor issues de son bureau comptent parmi les meilleurs témoignages sur la gestion des richesses à la cour achéménide.

Dans le jeu : Le jeu présente le trésorier comme le ganzabara des archives de Persépolis et le gardien des trésors du Roi. Les archives ne documentent les trésors qu'à partir de 509 av. J.-C. ; les trésoriers antérieurs ne sont donc pas directement attestés.

Le titre en plusieurs langues

Dans les sources

Aucune inscription vieux perse n'écrit ce titre en toutes lettres. Les spécialistes le reconstituent sous la forme ganzabara, qui signifie à peu près « porteur du trésor », d'après ses formes empruntées : kanzabara dans les tablettes élamites et ganzabar en araméen. Le même mot apparaît sous la forme gizbar dans l'hébreu du livre d'Esdras. Sa diffusion dans tant de langues montre combien les termes administratifs perses voyagèrent loin.

G. Cameron, Persepolis Treasury Tablets, 1948; Ezra 1:8; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les tablettes du Trésor de Persépolis

Dans les sources

Dans les années 1930, les fouilleurs qui travaillaient dans le bâtiment du Trésor à Persépolis mirent au jour plusieurs centaines de tablettes d'argile élamites et de fragments, datés de 492 av. J.-C. à 458 av. J.-C. La plupart sont des ordres scellés enjoignant au trésorier de payer en argent des groupes d'ouvriers nommément désignés, souvent en remplacement d'une partie de leurs rations de mouton ou de vin. Les paiements se faisaient en argent pesé, mesuré en karsha et en sicles, et non en pièces de monnaie.

G. Cameron, Persepolis Treasury Tablets, 1948; E. Schmidt, Persepolis II, 1957

Les trésors, à la fois entrepôts et ateliers

Dans les sources

Les tablettes des Fortifications de Persépolis, datées de 509 av. J.-C. à 493 av. J.-C., mentionnent des trésors, appelés kapnuški en élamite, à Persépolis et en d'autres lieux de Perse. Ce n'étaient pas de simples dépôts de lingots. Ils abritaient des artisans et des manœuvres, les « ouvriers du trésor », et conservaient des produits finis : le trésorier dirigeait donc un établissement en activité autant qu'une chambre forte.

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Les auteurs grecs et le trésor royal

Récit antique

Hérodote rapporte que le Roi faisait fondre l'argent et l'or de son tribut pour le verser dans des jarres d'argile, puis brisait les jarres et découpait le métal selon ses besoins. Diodore rapporte qu'Alexandre trouva environ 120 000 talents dans le trésor de Persépolis en 330. Ni le procédé que décrit Hérodote ni l'ampleur du trésor qu'indique Diodore ne peuvent être vérifiés à l'aide des archives perses.

Herodotus 3.96; Diodorus 17.71

Les vases de pierre inscrits

Contesté

Des mortiers, pilons et plats de pierre verte provenant du Trésor portent de courtes notes à l'encre en araméen nommant des trésoriers et des sous-trésoriers. Leur premier éditeur y vit les traces d'un rituel lié à la boisson haoma. La plupart des chercheurs ultérieurs rejettent cette lecture et y voient des étiquettes administratives pour des objets remis au Trésor ; leur sens reste donc débattu.

R. Bowman, Aramaic Ritual Texts from Persepolis, 1970; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002