Encyclopédie › Population

Alexandre de Macédoine

Roi de Macédoine et sujet du Roi perse, régna vers 498-454 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 1 : Le Tombeau du fondateur, Niveau 11 : Le Dénouement

Alexandre Ier fut roi de Macédoine alors que celle-ci faisait partie de l'empire perse. En 479 av. J.-C., Mardonios l'envoya à Athènes proposer aux Athéniens l'alliance du Roi, et Hérodote rapporte qu'il chevaucha plus tard en secret jusqu'aux lignes grecques pour les avertir avant Platées. Son double rôle, vassal loyal et ami autoproclamé des Grecs, en fait l'une des figures les plus difficiles à juger de ces guerres.

Dans le jeu : La chronique du jeu présente Alexandre comme un roi vassal qui porta l'offre de Mardonios à Athènes et qui, selon le récit d'Hérodote, avertit les Grecs avant Platées.

Les envoyés et le mariage de Gygée

Légende tardive

Hérodote raconte comment des envoyés perses, venus réclamer la terre et l'eau à Amyntas, père d'Alexandre, outragèrent les femmes macédoniennes lors d'un banquet. Le jeune Alexandre les fit tuer par des jeunes gens imberbes déguisés en femmes. Lorsque le Perse Boubarès vint rechercher les disparus, Alexandre acheta son silence avec de l'argent et la main de sa sœur Gygée. Bien des historiens voient dans ce récit une histoire macédonienne de résistance forgée après coup, tandis que le mariage lui-même atteste des liens étroits avec la Perse.

Herodotus 5.17-21

Un sujet loyal du Roi

Récit antique

Hérodote rapporte que Mardonios soumit les Macédoniens à la domination perse en 492 av. J.-C. En 480 av. J.-C., Alexandre fit savoir aux Grecs qui tenaient la vallée de Tempé que l'armée de Xerxès était trop nombreuse et qu'ils devaient se retirer. Ses hommes protégèrent plus tard des villes béotiennes en montrant qu'elles avaient pris le parti de la Perse. Hérodote mentionne aussi une statue d'or d'Alexandre dressée à Delphes.

Herodotus 6.44; 7.173; 8.34; 8.121

L'offre de Mardonios à Athènes, 479 av. J.-C.

Récit antique

En 479 av. J.-C., Mardonios choisit Alexandre comme émissaire, car il était apparenté aux Perses par alliance et était aussi proxène et bienfaiteur officiel d'Athènes. Alexandre offrit le pardon, des terres, l'autonomie et la reconstruction des temples incendiés si Athènes se ralliait au Roi. Hérodote prête aux Athéniens un fier refus : jamais ils ne traiteraient avec les Perses tant que le soleil suivrait sa course.

Herodotus 8.136; 8.140-144

La chevauchée nocturne avant Platées

Récit antique

Selon Hérodote, la nuit précédant la bataille, Alexandre se rendit seul à cheval aux avant-postes athéniens et demanda à voir leurs généraux. Il leur annonça que Mardonios comptait attaquer à l'aube, invoqua son ascendance grecque pour justifier sa démarche et demanda qu'on se souvienne de lui si les Grecs l'emportaient. Plutarque rapporte la même histoire bien plus tard, sans doute d'après Hérodote.

Herodotus 9.44-45; Plutarch, Aristides 15

Ami des Grecs ou vassal perse

Contesté

Hérodote insiste sur l'ascendance grecque d'Alexandre et sur sa participation aux jeux d'Olympie, et des auteurs bien plus tardifs lui donnèrent le surnom de Philhellène. Nombre d'historiens, à la suite d'E. Badian, pensent qu'Hérodote a repris des récits macédoniens qui masquaient à quel point Alexandre servit la Perse en 480 av. J.-C. et 479 av. J.-C. L'inscription du tombeau de Darius mentionne, parmi les peuples sujets, des Ioniens coiffés de chapeaux en forme de bouclier. Certains spécialistes y voient les Macédoniens, mais cette identification reste débattue.

Herodotus 5.22; E. Badian, Herodotus on Alexander I of Macedon, 1994; DNa