Encyclopédie › Peuples

Les Macédoniens

Royaume du golfe Thermaïque, sujet de la Perse, vers 510-479 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 9 : Le Canal, Niveau 10 : Les Portes chaudes, Niveau 11 : Le Dénouement

Les Macédoniens vivaient au nord de la Thessalie, autour du golfe Thermaïque, sous des rois qui se disaient issus d'Argos et siégeaient à Aigai. À partir de 510 av. J.-C. environ, leurs rois donnèrent la terre et l'eau à la Perse, et la Macédoine devint la tête de pont du Roi en Europe, une source de bois d'œuvre et une route pour les armées. Son roi Alexandre Ier servit Xerxès en 480-479 av. J.-C. tout en aidant discrètement les Grecs, à en croire Hérodote.

Dans le jeu : Le jeu traite les Macédoniens comme un partenaire commercial et fait entrer Alexandre Ier dans le récit. En réalité, la Macédoine fut un royaume vassal du Roi à partir de 510 av. J.-C. environ, et solidement après 492 av. J.-C. ; elle lui devait des troupes et l'obéissance, et n'était pas un État commerçant d'égal à égal.

Un royaume sur le golfe Thermaïque

Récit antique

Selon Thucydide, les rois de Macédoine étaient des Téménides venus d'Argos, qui conquirent les terres côtières de Piérie et de Bottiée en chassant les peuples qui y vivaient. Hérodote rapporte un récit de cette même ascendance argienne. Leur ancienne résidence royale était Aigai, que la plupart des savants situent à l'actuelle Vergina. Hérodote mentionne près du lac Prasias une mine d'argent qui rapporta plus tard à Alexandre un talent par jour.

Thucydides 2.99; Herodotus 5.17; Herodotus 8.137-139

La terre et l'eau pour le Roi

Récit antique

Hérodote rapporte qu'après l'expédition de Darius contre les Scythes, le général Mégabaze envoya sept Perses auprès du roi Amyntas Ier pour exiger la terre et l'eau, et qu'Amyntas les accorda. Gygée, fille d'Amyntas, épousa le noble perse Boubarès, et leur fils gouverna plus tard la ville d'Alabanda, en Asie. Après la révolte ionienne, selon Hérodote, l'expédition de Mardonios en 492 av. J.-C. plaça fermement les Macédoniens sous la domination perse.

Herodotus 5.17-18; Herodotus 5.21; Herodotus 6.44; Herodotus 8.136

Les envoyés au banquet

Légende tardive

Hérodote raconte aussi que les envoyés perses, ivres au banquet d'Amyntas, réclamèrent la compagnie des femmes de la maison royale. Le jeune Alexandre fit sortir les femmes, revêtit de leurs habits des jeunes gens imberbes armés de poignards et fit tuer les Perses. Quand Boubarès vint chercher les hommes disparus, Alexandre mit fin aux recherches par de riches présents et la main de sa sœur. Bien des historiens y voient un récit répandu plus tard pour excuser les rois d'avoir servi la Perse.

Herodotus 5.18-21

Alexandre entre Xerxès et les Grecs

Récit antique

Selon Hérodote, Alexandre conseilla en 480 av. J.-C. aux troupes grecques postées à Tempé de se retirer avant l'arrivée de l'armée de Xerxès, et des Macédoniens marchaient dans les rangs de cette armée. Durant l'hiver ou au début du printemps 479 av. J.-C., Mardonios envoya Alexandre à Athènes proposer une alliance, que les Athéniens refusèrent. Avant Platées, dit Hérodote, Alexandre chevaucha de nuit jusqu'aux lignes athéniennes pour les avertir de l'imminence de l'attaque perse.

Herodotus 7.173; Herodotus 7.185; Herodotus 8.136-144; Herodotus 9.44-45

Vassal loyal ou ami secret

Contesté

L'inscription du tombeau de Darius compte parmi ses pays les Yauna takabara, des Ioniens coiffés d'un chapeau semblable à un bouclier ; beaucoup de spécialistes y voient les Macédoniens, d'autres les Grecs de Thrace. Hérodote semble puiser dans des récits de la cour macédonienne qui présentent Alexandre comme un ami des Grecs, alors que son royaume servait manifestement la Perse. Hérodote rapporte aussi qu'Alexandre fut admis à Olympie comme Grec, ce que certains Grecs contestèrent.

DNa; Herodotus 5.22; E. Borza, In the Shadow of Olympus, 1990

L'emblème à côté de son nom

Dans les sources

L'emblème de la Macédoine dans le jeu est la chèvre d'Aigai, l'ancienne résidence royale dont les Grecs rapprochaient le nom des chèvres. Les monnaies d'Alexandre Ier montrent aussi un cavalier armé de deux lances. Les rois qui donnèrent la terre et l'eau à Darius n'avaient pas de drapeau ; ce sont des emblèmes inspirés de leurs monnaies et de leur ville.

Herodotus 5.17-22, 8.137-139; D. Raymond, Macedonian Regal Coinage to 413 B.C., 1953