Encyclopédie › Population

Mégabatès

Commandant perse de la flotte envoyée contre Naxos, vers 500 av. J.-C.

Mégabatès était un Perse de la maison achéménide qui commanda la flotte alliée lors de l'attaque contre Naxos. Hérodote dit qu'il se querella avec Aristagoras de Milet, et que l'échec de l'expédition poussa Aristagoras vers la révolte. Seul Hérodote raconte cette histoire avec quelque détail.

Dans le jeu : Mégabatès n'a pas de mécanique propre. Il n'est nommé que dans les articles d'événements sur le siège de Naxos et la révolte ionienne, où il apparaît comme commandant de la flotte perse.

Commandant de la flotte de Naxos

Récit antique

Hérodote dit qu'Aristagoras, qui gouvernait Milet pour les Perses, persuada le satrape Artapherne d'attaquer Naxos. Darius donna son accord, et Mégabate fut nommé à la tête de la flotte de 200 navires. Hérodote le présente comme un Perse de la famille des Achéménides, apparenté à Darius.

Herodotus 5.30-32

La querelle avec Aristagoras

Récit antique

Hérodote raconte que Mégabatès inspecta les navires et trouva un vaisseau de Myndos sans aucune sentinelle. Il fit attacher son capitaine, Scylax de Myndos, dans un sabord de rame, la tête dépassant à l'extérieur du navire. Aristagoras protesta et libéra lui-même l'homme, et Mégabatès, irrité de l'affront, aurait fait avertir les Naxiens de l'attaque imminente.

Herodotus 5.33

Échec du siège

Récit antique

Avertis à l'avance, les Naxiens firent entrer leurs biens dans les murs et se préparèrent à un siège. Hérodote dit que les Perses assiégèrent la ville pendant quatre mois, dépensèrent leur argent et celui d'Aristagoras, puis se retirèrent après avoir construit des forts pour les exilés naxiens. Aristagoras se trouva incapable de payer ce qu'il avait promis et redouta la colère du Roi.

Herodotus 5.34

Quelle est la fiabilité du récit

Contesté

Le récit d'une querelle personnelle fait de Mégabatès la cause d'un échec, mais les historiens modernes doutent qu'une seule dispute explique un événement d'une telle ampleur. Le récit peut refléter une tradition qui rejetait la faute sur un Perse, et un siège de quatre mois mis en échec par le manque de vivres et une défense résolue est plausible sans aucune trahison.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Conséquences

Récit antique

Hérodote ne suit pas Mégabatès après Naxos. Il dit qu'Aristagoras, craignant les conséquences, fut alors pressé de se révolter par un message d'Histiée, et qu'ainsi commença la révolte de l'Ionie.

Herodotus 5.35