Encyclopédie › Lieux

Naxos

Île égéenne des Cyclades, attaquée par les flottes perses en 499 av. J.-C. et en 490 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 7 : Sardes brûle

Naxos était une île grecque riche, située au centre de la mer Égée. Hérodote relie l'échec d'une attaque perse contre elle, en 499 av. J.-C., au déclenchement de la révolte ionienne. En 490 av. J.-C., la flotte de Datis et d'Artapherne revint et incendia sa ville en route vers Érétrie et Marathon.

Dans le jeu : Le jeu ne mentionne Naxos que dans les articles d'événement consacrés au siège de Naxos et à l'expédition de Datis et d'Artapherne. Elle n'a ni niveau ni mécanique qui lui soient propres.

Une île assez riche pour tenter un gouverneur

Récit antique

Hérodote affirme que Naxos était la plus prospère des îles vers 500 av. J.-C. Il dit qu'elle disposait d'un grand nombre d'hoplites et de nombreux navires. Il rapporte aussi que des Naxiens fortunés, chassés par le peuple, se rendirent à Milet et demandèrent à Aristagoras de les aider à rentrer chez eux.

Herodotus 5.28-30

L'expédition de 499 av. J.-C.

Récit antique

Hérodote dit qu'Aristagoras promit au satrape Artapherne que Naxos pouvait être prise à peu de frais et qu'elle ouvrirait la voie vers d'autres îles. Artapherne obtint l'accord du Roi et prépara une flotte de 200 navires sous les ordres de Mégabatès. Hérodote dit que Mégabatès se querella avec Aristagoras et avertit les Naxiens, qui rentrèrent leurs biens et mirent leurs provisions en réserve. Les Perses assiégèrent l'île pendant quatre mois, manquèrent d'argent, construisirent un fort pour les exilés et se retirèrent.

Herodotus 5.30-34

Cause de la révolte, ou simple prétexte

Contesté

Hérodote dit qu'Aristagoras, craignant d'être puni après cet échec, choisit de se révolter. Les historiens modernes admettent que l'attaque a eu lieu, mais doutent qu'une querelle privée suffise à expliquer un soulèvement d'une telle ampleur. Ils invoquent aussi le ressentiment envers les tyrans installés par les Perses, le tribut et le commerce ; la date exacte du siège n'est pas certaine.

Herodotus 5.35

Datis à Naxos en 490 av. J.-C.

Récit antique

Hérodote raconte que Datis navigua à travers la mer Égée en direction d'Érétrie et d'Athènes. À Naxos, les habitants s'enfuirent dans les collines. Les Perses réduisirent en esclavage ceux qu'ils capturèrent et incendièrent les sanctuaires et la ville. La flotte poursuivit ensuite sa route jusqu'à Délos, où, selon Hérodote, Datis épargna le sanctuaire.

Herodotus 6.95-97

Ce que les sources ne disent pas

Récit antique

Aucune inscription ni tablette perse connue des compilateurs ne décrit l'une ou l'autre des attaques contre Naxos ; le récit repose donc sur Hérodote, qui écrivait du côté grec, une génération ou davantage après les faits. L'ampleur des dégâts subis par l'île en 490 av. J.-C. reste donc incertaine. Hérodote cite aussi des navires naxiens parmi ceux qui servirent en 480 av. J.-C., et affirme qu'ils passèrent du côté des Grecs.

Herodotus 8.46