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Phérétimé

Mère d'un roi de Cyrène qui chercha l'aide des Perses et vengea son fils à Barca, vers 515 av. J.-C.

Phérétimé était la mère d'Arcésilas III, roi de Cyrène, en Libye. Hérodote raconte son histoire au livre 4 : après que son fils eut été tué à Barcé, elle en appela à Aryandès, le gouverneur perse d'Égypte, et une force perse s'empara de Barcé. Sa fin, telle que la rapporte Hérodote, est un récit moral sur la colère des dieux.

Dans le jeu : Phérétimé est mentionnée dans l'article de l'Encyclopédie consacré au siège de Barcé et dans des articles connexes sur les Perses en Égypte. Elle n'a dans le jeu ni personnage, ni bâtiment, ni mécanique qui lui soit propre.

Mère d'un roi de Cyrène

Récit antique

Hérodote dit que Phérétimé était la mère d'Arcésilas III, roi de la dynastie des Battiades de Cyrène. Lorsque son fils se brouilla avec son peuple, elle se rendit à Salamine de Chypre, tandis qu'il gagnait Samos, puis Barcé. Après qu'il eut été tué à Barcé, Hérodote raconte qu'elle partit pour l'Égypte afin de chercher vengeance.

Herodotus 4.162-165

En appeler à Aryandès

Récit antique

Hérodote raconte que Phérétimé se rendit auprès d'Aryandès, le gouverneur perse de l'Égypte, et lui demanda de venger son fils. Elle fit valoir qu'Arcésilas était mort pour avoir placé Cyrène sous la domination perse. Aryandès lui donna une armée et une flotte, bien qu'Hérodote affirme qu'il avait ses propres raisons de mener cette campagne.

Herodotus 4.165-167

Le siège de Barcé

Récit antique

Selon Hérodote, les Perses assiégèrent Barcé pendant neuf mois et creusèrent des mines que les Barcéens détectèrent à l'aide d'un bouclier de bronze. Les Perses prirent ensuite la ville par une ruse, en jurant des conditions qu'ils n'avaient pas l'intention de respecter. Phérétimé fit empaler les principaux citoyens et, dit-il, fit couper les seins de leurs épouses et les fit fixer le long du mur. Il ajoute que les Perses installèrent les Barcéens survivants en Bactriane.

Herodotus 4.200-204

Sa mort

Légende tardive

Hérodote raconte que Phérétimé retourna en Égypte et mourut dévorée par des vers qui grouillaient sur son corps. Il en tire la leçon qu'une vengeance excessive attire la colère des dieux. C'est un récit moral, et la manière dont elle mourut n'est connue que par Hérodote.

Herodotus 4.205

Ce que les historiens remettent en question

Contesté

Le récit d'Hérodote est le seul à être détaillé, et la tradition de Cyrène et de Barcé a pu le façonner. Les historiens discutent de la date, généralement placée vers 515 av. J.-C., et de la mesure dans laquelle Aryandès a agi pour le Roi plutôt que pour son propre compte. Le drame qui entoure ces événements est difficile à vérifier.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002