Encyclopédie › Lieux

Cyrène

Cité grecque de Cyrénaïque, en Libye, fondée depuis Théra vers 630 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 2 : Le Porte-lance

Cyrène était la principale cité grecque de la Libye orientale, une colonie de Théra fondée à la fin du VIIe siècle av. J.-C. Elle se trouvait à la lisière occidentale du monde égyptien. Hérodote rapporte qu'elle se soumit à Cambyse après la conquête de l'Égypte, et son histoire ultérieure est liée à celle de Barcé et du gouverneur perse d'Égypte.

Dans le jeu : Le jeu ne nomme Cyrène que dans la Chronique et dans des articles d'événements, comme l'entrée sur le siège de Memphis, qui précise qu'elle envoya des présents à Cambyse. Elle n'a aucune mécanique propre.

La fondation et les rois Battiades

Récit antique

Hérodote rapporte le récit de la fondation au livre 4 : des colons venus de Théra, conduits par Battos, occupèrent d'abord une île, puis gagnèrent le site continental de Cyrène. La dynastie des Battiades gouverna la cité pendant des générations. Hérodote rattache la colonie à un oracle de Delphes et donne à la fois une version théréenne et une version cyrénéenne.

Herodotus 4.150-159

Soumission à Cambyse

Récit antique

Hérodote rapporte qu'après la chute de l'Égypte, les Libyens voisins de l'Égypte ainsi que les habitants de Cyrène et de Barcé se livrèrent à Cambyse par crainte et lui envoyèrent des présents. Il affirme que Cambyse accueillit avec peu de faveur le présent des Cyrénéens, une somme d'argent, et que les soldats se la partagèrent. Aucun texte perse conservé ne mentionne cette soumission.

Herodotus 3.13

Étendue du contrôle perse

Contesté

Les historiens doutent de l'étendue de l'autorité de Cambyse sur la Cyrénaïque. Les présents marquent peut-être une reconnaissance lâche de la suzeraineté perse plutôt qu'une domination directe. L'action perse menée plus tard à Barca laisse penser que le gouverneur d'Égypte revendiquait une certaine autorité, mais son degré est débattu.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Barcé, Phérétimé et Aryandès

Récit antique

Selon le récit d'Hérodote, Arcésilas III de Cyrène fut tué après s'être réfugié à Barca, et sa mère Phérétimé se rendit en Égypte pour demander une armée au satrape Aryandès. Celui-ci envoya une troupe qui assiégea Barca et, après l'avoir prise, établit une grande partie de sa population en Bactriane. Hérodote précise que l'armée atteignit aussi Euhespérides, et il décrit la mort de Phérétimé en termes atroces.

Herodotus 4.200-205

La Cyrénaïque dans les listes de tribut

Contesté

La liste des districts de Darius donnée par Hérodote place les Libyens, Cyrène et Barca avec l'Égypte dans le sixième district. On ignore si Cyrène versait une part régulière, et les historiens abordent sa liste avec prudence.

Herodotus 3.91