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Magnésie

Côte de la péninsule de Magnésie, en Thessalie, où la flotte de Xerxès essuya une tempête en 480 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 10 : Les Portes chaudes

La Magnésie est la région côtière et vallonnée de l'est de la Thessalie, à l'est du golfe de Pagases, qui comprend le mont Pélion. Hérodote situe sur son rivage la grande tempête qui endommagea la flotte de Xerxès en 480 av. J.-C., peu avant les combats de l'Artémision. Cette côte offrait un abri médiocre à une flotte de cette taille.

Dans le jeu : Le jeu ne nomme la Magnésie que dans les entrées de la Chronique et dans l'article d'événement de l'Encyclopédie sur la tempête, comme la côte où la flotte de Xerxès fut brisée. Ce n'est pas un niveau et elle n'a aucune mécanique propre.

La côte et son mouillage

Récit antique

Hérodote raconte que la flotte mouilla sur le rivage de Magnésie, entre la ville de Casthanaia et le promontoire de Sépias. Il explique que la plage était étroite, si bien que les navires furent amarrés sur huit rangs, la proue tournée vers la mer, les autres restant à l'ancre derrière. Ce mauvais abri explique pourquoi une tempête fit tant de dégâts.

Herodotus 7.183

La tempête de 480 av. J.-C.

Récit antique

Hérodote raconte qu'un violent vent d'est, que les gens du pays appelaient l'Hellespontien, frappa la flotte et souffla pendant trois jours. Il rapporte que les Mages sacrifièrent aux vents, à Thétis et aux Néréides, et que le vent tomba le quatrième jour. Il ajoute qu'il se serait peut-être apaisé de lui-même. Il est la source principale sur cette tempête.

Herodotus 7.188-191

L'ampleur des pertes

Contesté

Hérodote affirme que pas moins de 400 navires de guerre furent perdus, avec beaucoup d'hommes et de biens. Les historiens doutent de ses chiffres sur la taille des flottes, si bien que le total est probablement trop élevé, mais personne ne met en doute l'importance de la perte. Selon lui, des guetteurs grecs postés en Eubée transmirent la nouvelle du naufrage.

Herodotus 7.190-192

La seconde tempête au large de l'Eubée

Récit antique

Hérodote raconte une seconde tempête, au large des Creux de l'Eubée, qui détruisit l'escadre perse envoyée autour de l'île pour couper la retraite aux Grecs. Il affirme qu'un dieu œuvrait à rapprocher les effectifs perses des effectifs grecs. Selon son récit, ces pertes réduisirent donc l'avantage perse avant les combats de l'Artémision.

Herodotus 8.13

Le récit athénien de Borée

Légende tardive

Hérodote rapporte que les Athéniens disaient avoir invoqué Borée, le vent du nord, comme leur parent par alliance, et que celui-ci avait envoyé la tempête. Hérodote dit qu'il ne saurait affirmer que ce fut la raison de la tempête. Le récit relève de la tradition athénienne du secours divin et ne prouve en rien comment la tempête s'est levée.

Herodotus 7.189