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Opis

Ville située sur le Tigre, au nord de Babylone, théâtre d'une bataille en 539 av. J.-C.

Opis était une ville du Tigre, en Babylonie, dans la région de la future Séleucie. Au mois de Tashritu, en 539 av. J.-C., l'armée de Cyrus y affronta les forces babyloniennes, selon la Chronique de Nabonide, et Babylone fut investie peu après. Cette bataille ouvrit la dernière étape de la conquête de la Babylonie par Cyrus.

Dans le jeu : Le jeu ne comporte ni niveau ni mécanique pour Opis. La ville n'est nommée que dans les articles d'événements de l'Encyclopédie, notamment celui sur la chute de Babylone, comme le lieu où Cyrus vainquit l'armée de Nabonide.

La bataille dans la Chronique de Nabonide

Dans les sources

La Chronique de Nabonide, texte babylonien sur argile, rapporte que Cyrus livra bataille à l'armée d'Akkad à Opis, sur le Tigre, au mois de Tashritu. Elle dit que les gens d'Akkad reculèrent et que les forces de Cyrus tuèrent les habitants. La Chronique est un texte presque contemporain des faits, bien qu'elle favorise Cyrus, et elle constitue le principal témoignage sur cette bataille.

Nabonidus Chronicle (ABC 7), col. iii

Sippar et Babylone après la bataille

Dans les sources

La Chronique dit que Sippar fut prise sans combat quelques jours plus tard et que Nabonide prit la fuite. Ugbaru, gouverneur du Gutium, et l'armée de Cyrus entrèrent alors dans Babylone sans livrer bataille. Cyrus lui-même pénétra dans la ville environ deux semaines plus tard. Le texte ne décrit aucun combat à Babylone.

Nabonidus Chronicle (ABC 7), col. iii

Qui commandait les Babyloniens

Contesté

Le texte conservé de la Chronique ne dit pas que Nabonide a commandé l'armée à Opis, et la note du jeu affirmant qu'il l'a fait va au-delà de ce texte. La Chronique ne le nomme de nouveau que lorsqu'il s'enfuit de Sippar. D'autres textes babyloniens montrent son fils Balthazar actif dans les affaires militaires ; certains historiens pensent donc que lui ou d'autres commandants tenaient le terrain.

Nabonidus Chronicle (ABC 7), col. iii

Hérodote sur la campagne du Tigre

Récit antique

Hérodote raconte la marche de Cyrus sur Babylone et une bataille en rase campagne devant la ville, à la suite de laquelle les Babyloniens furent enfermés dans leurs murs. Il raconte aussi comment Cyrus divisa le fleuve Gyndès en canaux. Il ne nomme pas Opis, et son récit de la prise de Babylone par le détournement de l'Euphrate diffère de la mention de la Chronique, qui ne fait état d'aucune bataille.

Herodotus 1.189-191

La ville plus tardive

Récit antique

Opis resta une ville connue. Xénophon la situe sur le Tigre dans la marche des Dix-Mille, et Arrien décrit Alexandre y tenant une assemblée et affrontant une mutinerie en 324. Ces passages plus tardifs attestent le lieu, mais ne disent rien de 539 av. J.-C.

Xenophon, Anabasis; Arrian, Anabasis 7.8