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Campo d'orzo

Campi di grano della Perside e del resto dell'impero, VI-V secolo a.C.

Nel gioco: Livello 2: Il Portalancia

L'orzo era il cereale principale del cuore dell'impero achemenide e di gran parte dei suoi territori. Nutriva lavoratori, soldati, animali e la mensa reale, e serviva anche come misura di pagamento. Gli archivi d'argilla di Persepoli mostrano l'orzo circolare nei magazzini del Re su vastissima scala, il che ne fa uno degli aspetti meglio documentati della vita persiana.

Nel gioco: Il campo del gioco coltiva orzo su terre irrigate da canali presso il Pulvar e lo trasporta su carri a un granaio. Il gioco semplifica un sistema che, come mostrano le tavolette, era gestito tramite magazzini reali e registri degli scribi.

L'orzo nelle tavolette di Persepoli

Nelle fonti

Le tavolette della Fortificazione di Persepoli, scritte per lo più in elamico negli anni intorno al 509-493 a.C., registrano il grano più spesso di qualsiasi altra merce. L'orzo veniva distribuito come razione mensile ai lavoratori, compresi uomini, donne e bambini, come semente e come foraggio per i cavalli e altri animali. I funzionari annotavano consegne, scorte e pagamenti, luogo per luogo, in tutta la Perside e verso l'Elam.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Grano per gli dèi, gli ospiti e il viaggio

Nelle fonti

Lo stesso archivio registra orzo assegnato per le offerte a diverse divinità, sia elamiche sia iraniche. I viaggiatori che percorrevano le strade muniti di documenti sigillati ricevevano razioni, per lo più farina di cereali, insieme a birra e vino. L'orzo veniva anche trasformato in birra, che figura tra i beni gestiti dall'amministrazione. Il grano era dunque uno strumento di governo oltre che un alimento.

W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Campi e acqua nelle pianure degli altopiani

Nelle fonti

La Perside ha inverni freddi ed estati secche, perciò i raccolti sicuri dipendevano da fiumi e canali. A Pasargade, sulle rive del Pulvar, gli archeologi hanno trovato canali d'acqua in pietra che attraversavano i giardini reali, segno di un'attenta gestione delle acque sotto Ciro. Ricognizioni più recenti nelle pianure attorno a Persepoli hanno documentato canali e dighe antichi, anche se datare con precisione ogni opera è spesso difficile.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Coltivare la terra sotto l'impero nella Babilonide

Nelle fonti

In Babilonide l'archivio dei Murashu di Nippur risale al 455-403 a.C. circa, un'epoca posteriore a quella del gioco. Mostra terre concesse a soldati e dipendenti in cambio di servizio militare e tasse, note come terra dell'arco, terra del cavallo e terra del carro. La ditta dei Murashu prendeva in affitto tali possedimenti, forniva acqua, sementi e animali e riscuoteva orzo e datteri come canone. I testi mostrano quanto la proprietà fondiaria imperiale e l'irrigazione fossero legate tra loro.

M. W. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Resoconti greci su raccolti e acqua

Conteso

Erodoto afferma che i campi babilonesi rendevano duecento e talvolta trecento volte la semente, una cifra che gli storici ritengono assai esagerata. Polibio, scrivendo secoli dopo, riferisce che i Persiani concedevano l'uso della terra per cinque generazioni a chiunque portasse l'acqua su terreni non irrigati nella regione arida a sud del Caspio. Gli studiosi discutono se ciò si riferisca a canali sotterranei e se tali canali fossero già diffusi sotto gli Achemenidi.

Herodotus 1.193; Polybius 10.28