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Ambulatorio greco

Lo studio di un medico greco, nel mondo greco, 520-479 a.C. circa

L'ambulatorio greco, o iatreion, era la stanza in cui il medico visitava i pazienti, ricomponeva le fratture e medicava le ferite. Erodoto racconta che alcune città greche di quest'epoca pagavano a un medico un compenso annuo con fondi pubblici per trattenerlo in città. Medici greci servirono anche i re persiani, il più celebre dei quali fu Democede di Crotone alla corte di Dario.

Nel gioco: Il compenso annuo pagato dalla città nel gioco segue Erodoto su Democede. Un medico che guarisce qualunque malattia incontri è una semplificazione: i medici greci curavano i pazienti nell'ambulatorio o a domicilio, e molte malattie non sapevano guarirle.

Democede e il prezzo di un medico

Racconto antico

Erodoto racconta che Democede lasciò Crotone e si stabilì a Egina, dove già nel primo anno superò i medici affermati pur non disponendo di strumenti. Nel secondo anno gli Egineti lo assunsero a spese pubbliche per un talento, nel terzo gli Ateniesi gli corrisposero 100 mine e nel quarto Policrate di Samo gli diede due talenti. Erodoto aggiunge che i medici di Crotone erano allora ritenuti i migliori fra i Greci.

Herodotus 3.131

Un medico greco alla corte persiana

Racconto antico

Dopo che il satrapo Oroete ebbe fatto uccidere Policrate, intorno al 522 a.C., Democede fu catturato tra i suoi seguaci e più tardi condotto a Susa. Erodoto racconta che Dario si slogò una caviglia saltando giù da cavallo durante una caccia, che i suoi medici egizi peggiorarono la situazione e che Democede lo guarì con le cure più delicate della medicina greca. Il Re lo ricompensò generosamente. Nessun documento persiano menziona Democede, perciò la storia si fonda soprattutto su Erodoto.

Herodotus 3.125; 3.129-132

La tavoletta di Idalion

Nelle fonti

Una tavoletta di bronzo da Idalio, a Cipro, scritta nel sillabario cipriota e databile probabilmente alla prima metà del V secolo, registra un contratto con un medico. Quando i Medi, cioè i Persiani, e gli abitanti di Cizio assediarono la città, il re Stasicipro e la città incaricarono il medico Onasilo e i suoi fratelli di curare gratuitamente i feriti. Al posto dell'argento promesso, la città concesse loro della terra.

Idalion bronze tablet (ICS 217)

Che cosa comprava un compenso pubblico

Conteso

Erodoto non dice che cosa Egina si aspettasse in cambio del suo talento. L. Cohn-Haft sostenne che tali compensi pagavano un medico perché si stabilisse in una città e che questi continuava a farsi pagare dai pazienti. Altri storici pensano che alcuni cittadini fossero curati gratuitamente. La maggior parte delle testimonianze sui medici pubblici proviene da iscrizioni del IV secolo e successive, perciò quanto fosse diffusa questa pratica intorno al 500 a.C. è incerto.

L. Cohn-Haft, The Public Physicians of Ancient Greece, 1956

All'interno dell'ambulatorio

Racconto antico

Il trattato ippocratico Sull'officina del medico descrive la stanza di lavoro del medico: buona luce, strumenti pronti e regole precise per bendare e steccare. Altri scritti ippocratici mostrano che i medici visitavano anche i pazienti nelle loro case. Questi testi furono scritti probabilmente alla fine del V o nel IV secolo, quindi descrivono una pratica alquanto più tarda rispetto ai livelli del gioco.

Hippocratic Corpus, In the Surgery