Enciclopedia › Fauna e clima

L'airone bianco

Uccello bianco di palude delle paludi e dei canali del Nilo, Egitto sotto il dominio persiano, 525 a.C.

Nel gioco: Livello 2: Il Portalancia

Le garzette sono aironi bianchi che si nutrono in acque basse, e in Egitto vivevano lungo il Nilo, i suoi canali e i suoi campi allagati. Nessuna fonte sopravvissuta del periodo persiano nomina la garzetta, perciò quanto se ne può dire poggia sull'arte egizia degli uccelli e sull'ambiente naturale della valle del Nilo.

Nel gioco: Il gioco disegna degli aironi bianchi come uccelli in volo solo nel livello di Menfi. Sono elementi scenici: nessuna regola li legge e non hanno alcun effetto sul gioco.

Un uccello delle rive del Nilo

Conteso

Diverse specie di aironi bianchi, tra cui la garzetta e l'airone guardabuoi, vivono nella valle del Nilo, e gli antichi Egizi probabilmente le conoscevano tutte. Quale specie un artista intendesse in una data raffigurazione è spesso incerto, perché aironi e garzette venivano disegnati in modo simile. Naturalisti ed egittologi moderni non sempre concordano sulle identificazioni.

P. F. Houlihan, The Birds of Ancient Egypt, 1986

Gli uccelli nell'arte egizia

Nelle fonti

Le pitture e i rilievi tombali egizi di molti secoli mostrano uccelli di palude tra i canneti di papiro, cacciati o semplicemente osservati, e tra di essi compaiono gli aironi. Queste immagini mostrano che le paludi del Nilo erano ricche di uccelli acquatici molto prima dell'arrivo dei Persiani. Offrono un quadro dell'ambiente, anche se nessuna data la presenza della garzetta al 525 a.C.

P. F. Houlihan, The Birds of Ancient Egypt, 1986

Erodoto sugli animali egizi

Racconto antico

Erodoto descrive gli Egizi come popolo che considerava sacri certi animali e menziona l'ibis tra i loro uccelli. Per quanto si possa accertare, non cita in particolare l'airone bianco. Nessuna affermazione secondo cui i Persiani avrebbero notato l'airone bianco in modo particolare trova sostegno nel suo testo.

Herodotus 2.65

L'ambiente intorno a Menfi

Racconto antico

Erodoto dice che il Nilo inondava la terra ogni anno e che gli Egizi vivevano al ritmo della piena e della magra del fiume. Le paludi e i canali del Delta e della regione di Menfi avrebbero dunque attirato gli uccelli acquatici: è un'inferenza, non qualcosa che egli riferisca. Nessuna fonte descrive un particolare stormo di aironi.

Herodotus 2.14