Enciclopedia › Ordini reali

Leva di lavoro

Pretese regie sulla manodopera nell'impero achemenide, 520-479 a.C. circa

I re persiani innalzarono palazzi, strade e canali con il lavoro di migliaia di operai provenienti da tutto l'impero. Alcuni prestavano servizio come obbligo dovuto per la terra, altri erano deportati o dipendenti, altri ancora artigiani specializzati pagati per il loro lavoro. Le tavolette d'argilla di Persepoli mostrano questi lavoratori contati, raggruppati e nutriti dai magazzini reali, il che ne fa una delle forze lavoro meglio documentate del mondo antico.

Nel gioco: Un ordine permanente nella pagina Tasse del registro: le opere reali procedono più in fretta, ma i coloni arrivano meno volentieri. La nota del gioco definisce i kurtaš come lavoratori di leva; il termine indicava in realtà lavoratori di condizione varia e tuttora dibattuta, non solo coscritti.

I kurtaš nelle tavolette delle Fortificazioni

Nelle fonti

Le tavolette della Fortificazione di Persepoli, documenti per lo più elamici dal 509 a.C. al 493 a.C. circa, elencano razioni di grano, vino e birra distribuite a gruppi di lavoratori chiamati kurtaš. I gruppi comprendevano uomini, donne, ragazzi e ragazze, e spesso ne indicavano l'origine: Egizi, Ioni, Lici, Battriani, Babilonesi, Skudriani (probabilmente Traci) e molti altri. Le donne che avevano appena partorito ricevevano razioni supplementari, e le madri di maschi ricevevano più delle madri di femmine.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Artigiani giunti da tutto l'impero

Nelle fonti

La carta di fondazione di Dario a Susa elenca i popoli che fornirono materiali e manodopera per il suo palazzo: Ioni e Sardiani tagliarono la pietra, i Babilonesi modellarono i mattoni, mentre Medi ed Egizi lavorarono l'oro e decorarono le pareti. Le tavolette del Tesoro di Persepoli, che partono dal 492 a.C., registrano operai dei cantieri reali che ricevevano parte della paga in argento, insieme alle razioni.

DSf; G. G. Cameron, Persepolis Treasury Tablets, 1948

Servizio dovuto per la terra in Babilonide

Nelle fonti

I documenti babilonesi mostrano un'altra forma di lavoro per il Re. I titolari di terre dell'arco, terre del cavallo e terre del carro dovevano al Re un servizio militare o lavorativo in cambio dei loro appezzamenti, e l'archivio dei Murashu di Nippur mostra che alla fine del V secolo quest'obbligo veniva spesso riscattato in argento. Anche gli archivi dei templi babilonesi sotto Dario menzionano uomini e rifornimenti inviati ai cantieri reali in Elam.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Coscritti, dipendenti o liberi

Conteso

Gli storici discutono ancora su chi fossero i kurtaš. Alcuni li vedono soprattutto come deportati e dipendenti vincolati alle tenute reali. Altri vi scorgono un insieme eterogeneo che comprendeva lavoratori coscritti in servizio per un periodo e specialisti qualificati che si spostavano da un cantiere all'altro. La parola significa semplicemente lavoratori o personale della casa, perciò le sole tavolette non stabiliscono quanto fosse libero un dato gruppo.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Scavare sotto la frusta all'Athos

Racconto antico

Erodoto descrive lo scavo del canale di Serse attraverso la penisola dell'Athos, tra il 483 a.C. e il 480 a.C. circa. Racconta che uomini delle molte nazioni dell'esercito scavavano a turni, spinti dalle fruste, passandosi la terra di mano in mano fino in cima. I Fenici, dice, lavorarono con maggiore abilità, scavando la trincea più larga in alto. Gli storici osservano che questa immagine del lavoro forzato si adatta anche al suo tema più ampio della superbia regale.

Herodotus 7.22-23