アピスはメンフィスで飼われた生きた牡牛で、プタハ神の使者として崇められた。死ぬとミイラにされ、サッカラの砂漠の縁に穿たれた回廊の石棺に納められた。この回廊はプトレマイオス朝時代からセラペウムと呼ばれている。紀元前524年、カンビュセスの治下でアピスが埋葬されており、その埋葬に関するエジプトの記録は、ペルシア王が神を殺したというギリシアの話に疑いを投げかけている。
ゲームでは： 墓室は石灰岩、エレファンティネの花崗岩、そして橇やころに用いる木材によって段階的に築かれる。実際には、各石棺は別造りの蓋を持つ一つの花崗岩の箱であり、部品を組み合わせたものではなかった。
メンフィスの生ける神
古代の記述ヘロドトスによれば、アピスとは、その後二度と子を産めなくなる牝牛から生まれた子牛である。神官たちはその模様によってそれと見分けたという。黒い体毛、額の白い斑、背中の鷲のような形、二重になった尾の毛、そして舌の下の甲虫形の印である。アピスが現れるとエジプト中で祝宴が催された。また彼は、ギリシア人がこれをエパフォスと呼んだことも記している。
Herodotus 3.27-28
サッカラの地下回廊
同時代の記録オーギュスト・マリエットは1850年から1851年にかけてこの地下回廊を発掘した。古い小回廊はラメセス2世の治世にさかのぼり、大回廊は前7世紀にプサムテク1世のもとで造営が始まった。長い通路の両側には脇室が並び、その多くに花崗岩などの硬石で造られた、重さ数トンに及ぶ石棺が納められている。神官や参詣者が残した数百の石碑が、埋葬とその年月を記録している。
A. Mariette, Le Sérapéum de Memphis, 1857
カンビュセス治下、紀元前524年の埋葬
同時代の記録地下墓所から出土した石碑は、カンビュセスの治世6年、すなわち紀元前524年のアピスの埋葬を記録しており、王がファラオとして聖牛の前にひざまずく姿を描いている。ある花崗岩の石棺には、カンビュセスがこれを神のために造ったと記す銘文がある。これらの文書は、ペルシアの支配者を正しい儀礼を執り行う敬虔なエジプト王として示している。
G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936
ヘロドトスと傷ついた牡牛
古代の記述ヘロドトスによれば、アイティオピア人への遠征に失敗して戻ったカンビュセスは、新たなアピスの出現を祝うメンフィスの人々を見て、自らの敗北を嘲るものと受け取った。王は神官たちを鞭打たせ、牡牛の腿を刺したため、牛は衰弱して死に、神官たちがひそかに葬ったという。エジプト人の言うところでは、この罪がカンビュセスを狂気に陥れたのだとヘロドトスは記している。
Herodotus 3.27-30
二つの伝承をすり合わせる
係争中歴史家の多くは、石碑と石棺がこの殺害説を否定していると考えている。紀元前524年の聖牛は王の礼をもって埋葬されているからである。傷を負ったのはその後継の牛だったとする説もあるが、カンビュセス治世に生まれたそのアピスは、ダレイオス治世第4年、紀元前518年まで生きていた。この話は神官たちの敵意ある記憶であり、後代の民衆文字の文書に記されたカンビュセスによる神殿収入の削減によって、いっそう誇張されたものと見る向きが多い。
P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
出典
- Herodotus 3.27-30
- G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936
- A. Mariette, Le Sérapéum de Memphis, 1857
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- A. Kuhrt, The Persian Empire: A Corpus of Sources from the Achaemenid Period, 2007