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ネクロポリス

エジプト、メンフィス西方の砂漠の縁に広がる墓地群(紀元前525〜524年)

メンフィスの西、ナイルの氾濫が届かない乾いた台地の上に、エジプト最大級の墓地が広がっていた。今日ではサッカラやアブシールなどの名で知られる地である。ペルシアによる征服以前の2000年以上にわたり、メンフィスの人々はここに死者を葬った。王、神官、役人、そして聖なるアピス牛が、同じ砂漠の縁に眠りについた。

ゲームでは： メンフィスのレベルでは、墓地はネクロポリスとして登場し、運び手が死者を運んでいく。埋葬されない死者から病が広がるのはゲーム上の簡略化である。ナトロンに70日間漬けるという期間はヘロドトスに従っているが、実際の乾燥にはおそらくそれより短い日数しかかからなかった。

氾濫の彼方の死者の都

同時代の記録

発掘によれば、メンフィスの墓地群は都の西、砂漠の縁に沿って何キロメートルにもわたり、ギザからアブシール、サッカラを経てダハシュールまで続いていた。砂地は毎年の洪水が届かない高さにあり、しかも乾きすぎて耕作には向かなかった。そこに埋葬が営まれたのは、ひとつにはそのためである。サッカラでは、ジェセルの階段ピラミッドが後のあらゆる時代の墓に囲まれて立っており、その中にはペルシア人到来の直前にあたるサイス朝時代の竪坑墓も数多く含まれている。

Excavation reports at Saqqara and Abusir; J. Taylor, Death and the Afterlife in Ancient Egypt, 2001

ヘロドトスが語るミイラ職人

古代の記述

ヘロドトスによれば、ミイラ職人は3つの等級の処置を3つの値段で請け負った。最も高価なものでは、鉄の鉤で脳を引き出し、エチオピア産の鋭い石で脇腹を切り開いて内臓を取り除いた。それから遺体をナトロンに漬け、ゴムを塗った亜麻布の帯で包んだ。より安価な方法では、ナトロンに漬ける前に杉油を注入するか、単に腸を洗い流すだけだったという。

Herodotus 2.86-88

乾燥にかかった期間

係争中

ヘロドトスによれば、遺体はナトロンに70日間漬けられ、それを超えることはなかったという。多くのエジプト学者は、この70日を死から埋葬までの儀礼全体の期間と解している。ナトロンによる乾燥そのものは、おそらく40日ほどだったと考えられている。聖書のヤコブの埋葬の記述でも、40日間の防腐処置と、エジプト人による70日間の服喪とが区別されている。

Herodotus 2.86; Genesis 50:3; S. Ikram and A. Dodson, The Mummy in Ancient Egypt, 1998

当時の工房と墓

同時代の記録

2018年、サッカラの発掘隊は、サイス朝およびペルシア時代のミイラ製作工房を埋葬竪坑のそばで発見した。そこには油や樹脂を入れた容器が残されていた。近くのアブシールでは、チェコの考古学者たちが、カンビュセスとダレイオスに仕えたエジプト人高官ウジャホルレスネトのために造られた大竪坑墓を発掘している。サッカラ出土のカリア語やアラム語の墓碑は、メンフィスに暮らした異邦人もこの地に葬られたことを示している。

L. Bareš, Abusir IV: The Shaft Tomb of Udjahorresnet, 1999; O. Masson, Carian Inscriptions from North Saqqâra and Buhen, 1978; Saqqara excavation reports

カンビュセス治下のアピスの埋葬

同時代の記録

メンフィスのアピス牛は、サッカラの巨大な地下回廊、セラペウムに葬られた。カンビュセスの治世6年、紀元前524年頃にアピスが死んで埋葬され、その埋葬の石碑には牡牛の前に跪くカンビュセスの姿が描かれている。後にヘロドトスはカンビュセスがアピスを殺したと伝えたが、この証拠はその話を裏付けない。もっとも、この逸話を次のアピスと結びつける学者もいる。

Apis stela of Cambyses' year 6; G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936; Herodotus 3.27-29