軍勢をアジアからヨーロッパへ渡らせるため、クセルクセスはアビュドス近くのヘレスポントスに、巨大な綱で固定した二本の舟橋を架けさせた。ヘロドトスによれば、これらの綱は白い亜麻とパピルスで作られ、フェニキア人とエジプト人の作業員がそれを作り、張り渡したという。これほどの規模の綱づくりは、アトスに運河を掘削したのと同じ長い準備の一部であった。
ゲームでは： 本作ではアトスの綱打ち職人が資材置き場の亜麻を撚り合わせ、亜麻のみを用いる。ヘロドトスによれば、綱の大半はパピルス製で、フェニキア人とエジプト人が、彼が名を挙げていない場所で作ったものだった。
橋のために発注された綱
古代の記述ヘロドトスによれば、アトスの運河が掘られている間、クセルクセスはヘレスポントスに橋を架けるため、パピルスと白い亜麻の綱も用意させた。彼の記述では、一方の橋はフェニキア人が亜麻の綱で、もう一方はエジプト人がパピルスで架けた。最初の橋は完成したものの嵐に引き裂かれ、ヘロドトスによれば、クセルクセスは工事の責任者たちの首をはねさせたという。
Herodotus 7.25; 7.34-35
第二の橋とその運命
古代の記述ヘロドトスによれば、再建された橋では船の列ごとに6本の綱が張られ、2本は亜麻、4本はパピルスで、岸に据えた木製の巻き上げ機で締め上げられたという。どちらも太さは同じだったが、亜麻のほうが重く、1キュビットで1タラントンの重さがあったと彼は述べる。ミュカレの戦いの後、アテナイ人はセストスを包囲し、長い包囲戦の末にこれを落とすと、綱を故国へ持ち帰って神殿に奉納した。
Herodotus 7.36; 9.114-121
綱の太さ
係争中ヘロドトスは亜麻の綱の重さを記しているが、太さについては何も述べておらず、その数値が何を意味するのかをめぐって歴史家や技術者が議論を重ねてきた。ハモンドとローズマンによるものなど現代の復元研究は、綱の太さ、船の数、そして海峡をまたいで綱の張りをいかに保ったかを解明しようとしている。また、ヘロドトスのいう「白い亜麻」がどの繊維を指すのかも議論されている。
N. G. L. Hammond and L. J. Roseman, The Construction of Xerxes' Bridge over the Hellespont, 1996
エジプトの綱作り
同時代の記録エジプトの綱づくりはクセルクセスの時代にはすでに長い歴史を持っていたが、現存する証拠は彼の治世よりはるかに古いものである。それより約1000年前の、宰相レクミラのテーバイにある墓の壁画には、繊維を撚って綱にする職人たちの姿が描かれている。紅海沿岸のメルサ・ガワシスにある中王国時代の港からは、船綱の束が出土している。ヘレスポントスの綱そのものの遺物は知られていない。
N. de G. Davies, The Tomb of Rekh-mi-Re at Thebes, 1943; K. A. Bard and R. Fattovich, Harbor of the Pharaohs to the Land of Punt, 2007
ヘレスポントスを鞭打つ
後世の伝説ヘロドトスによれば、嵐が最初の橋を壊した時、クセルクセスは海峡に300回の鞭打ちを加え、一対の足枷を投げ込むよう命じ、鞭打つ者たちは水に向かって侮辱の言葉を浴びせたという。この話は傲慢ゆえに罰せられる王というギリシア的な像に合致しており、多くの歴史家はこれを事実そのままの報告ではなく教訓譚とみなしている。
Herodotus 7.35
出典
- Herodotus, Histories 7.25, 7.33-36
- Herodotus, Histories 9.114-121
- N. G. L. Hammond and L. J. Roseman, The Construction of Xerxes' Bridge over the Hellespont, Journal of Hellenic Studies 116, 1996
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- N. de G. Davies, The Tomb of Rekh-mi-Re at Thebes, 1943
- K. A. Bard and R. Fattovich, Harbor of the Pharaohs to the Land of Punt, 2007