レオニダスはアギス家出身のスパルタ王である。紀元前480年、クセルクセスに対してテルモピュライの隘路を守ったギリシア軍を指揮し、ペルシア軍が迂回路を見出した後にその地で戦死した。彼について知られていることのほとんどはヘロドトスに由来し、後世のギリシアの著述家たちは彼の死をスパルタ人の勇気の手本とした。
ゲームでは： 年代記はレオニダスをテルモピュライのスパルタ王としている。その注ではテーバイ人に触れていないが、ヘロドトスによれば彼らもまた踏みとどまり、のちにペルシア人に降伏した。
アギス家の年少の息子
古代の記述ヘロドトスによれば、レオニダスはアナクサンドリダス王と最初の妻との子であり、異母兄クレオメネスは二番目の妻の子として先に生まれ、先に王となった。レオニダスは王位に就くとは思われていなかったが、同母の兄ドリエウスがシケリアで死んだ。紀元前490年頃にクレオメネスが死ぬとレオニダスが即位し、クレオメネスの娘ゴルゴを妻とした。
Herodotus 5.39-41, 7.204-205, 7.239
隘路を守る
古代の記述紀元前480年夏、レオニダスは一軍を率いて出陣した。ヘロドトスはその部隊を一つずつ挙げている。存命の息子を持つ者から選ばれたスパルタ人300人、それに他のペロポネソス人、テスピアイ人、テーバイ人、フォキス人、ロクリス人である。現代の推計では総勢はおよそ6000から7000人となる。ヘロドトスによれば、スパルタの本軍はカルネイア祭のため本国に留まっていた。2日間にわたり、ギリシア人は狭い隘路で不死隊の攻撃を含む猛攻を撃退し続けた。
Herodotus 7.202-212
山道と最後の抵抗
古代の記述マリスのエフィアルテスは夜のうちにヒュダルネスとその部隊をアノパイアの小道を通って山越えさせ、道を守っていたフォキス人は退いた。その後の経緯についてヘロドトスは二つの説を伝える。レオニダスが同盟軍の大半を去らせたとも、彼らが自ら立ち去ったともいう。ヘロドトスによれば、レオニダスは戦って斃れ、ギリシア人はその遺体をめぐって戦い、最後の者たちは低い丘の上で死んだ。さらに、クセルクセスは死んだ王の首を刎ねさせ、杭に晒したと付け加えている。
Herodotus 7.213-225, 7.238
彼が留まった理由
係争中ヘロドトスによれば、スパルタかスパルタの王のいずれかが滅びねばならぬとの神託があり、レオニダスはスパルタのために栄光を求めたという。ヘロドトスはまた、テーバイ人が人質として留め置かれたと主張しているが、のちにプルタルコスはこれをテーバイへの悪意と断じた。現代の歴史家は、レオニダスが同盟軍の撤退を援護していたのか、それともスパルタの慣習に従ったのかを論じている。この戦いに触れたペルシア側の史料はなく、クセルクセス軍の兵力と損害についてのヘロドトスの数字はあまりに過大だと考えられている。
Herodotus 7.220-222; Plutarch, On the Malice of Herodotus; P. Cartledge, Thermopylae, 2006
言行と遺骨
後世の伝説後世の著述家たちは言葉や場面を書き加えた。約6世紀後に著述したプルタルコスは、レオニダスがペルシア人に「自ら来て武器を取ってみよ」と言い放ったと記し、ディオドロスはクセルクセスの天幕への夜襲を描いている。旅行記作家のパウサニアスは、王の遺骨が戦いの40年後にスパルタへ持ち帰られたと述べている。これらの話はいずれも、より古い史料と照らし合わせて確かめることができない。
Plutarch, Sayings of Spartans; Diodorus 11.9-10; Pausanias 3.14.1
出典
- Herodotus, Histories, books 5 and 7
- Diodorus 11.4-11
- Plutarch, Sayings of Spartans; On the Malice of Herodotus
- Pausanias, Description of Greece 3.14.1
- P. Cartledge, Thermopylae: The Battle That Changed the World, 2006
- J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993