Enciclopédia › Batalhas e eventos

A invasão da Grécia por Xerxes

Campanha persa por terra e mar contra a Grécia continental, 480-479 AEC

No jogo: Nível 10: Os Portões Quentes

Em 480 AEC, Xerxes conduziu um exército e uma frota através do Helesponto até a Europa para submeter o continente grego ao domínio persa. As forças persas tomaram Atenas duas vezes, mas as derrotas em Salamina, em 480 AEC, e em Plateia e Mícale, em 479 AEC, puseram fim à tentativa. A guerra moldou a memória grega por séculos, ao passo que as inscrições reais persas nada dizem sobre ela.

No jogo: A campanha abrange os níveis de Atos, das Termópilas e de Plateia, e o epílogo de Mícale. A Crônica recorda Xerxes em Abidos deixando os navios de grãos do mar Negro seguirem para a Grécia, como conta Heródoto (7.147).

Por que o Rei marchou

Relato antigo

Heródoto diz que Dario já preparava uma nova guerra depois de Maratona quando o Egito se revoltou e ele morreu. Xerxes, segundo ele, retomou a guerra depois de subjugar o Egito. Heródoto apresenta a decisão como um conselho em que Mardônio instou à guerra e Artabano advertiu contra ela, com sonhos impelindo Xerxes. Em seu relato, o Rei falou em vingar o incêndio de Sardes e a derrota em Maratona, e em estender o domínio persa sobre a Europa.

Herodotus 7.1-19

Preparativos com canal, ponte e depósito

Relato antigo

Heródoto diz que o canal através do istmo da península do Atos levou cerca de três anos para ser escavado. Ele permitiu que a frota evitasse o cabo onde os navios de Mardônio haviam naufragado em 492 AEC. Alimentos foram armazenados em depósitos ao longo da costa trácia e macedônia, e duas pontes de barcos foram lançadas sobre o Helesponto. Quando uma tempestade destruiu as primeiras pontes, diz ele, Xerxes mandou açoitar a água e decapitar os supervisores da obra.

Herodotus 7.22-25, 7.33-36

Qual era o tamanho da hoste do Rei

Disputado

Heródoto dá 1.700.000 de infantes e, com a frota e os seguidores do acampamento, um total de mais de cinco milhões. Ele conta 1.207 navios de guerra. Os mil navios de Ésquilo mais 207 velozes costumam ser lidos como o mesmo total. Nenhum historiador moderno aceita os números das forças terrestres, que estradas, água e suprimentos não poderiam ter sustentado. As estimativas modernas do exército vão em geral de menos de 100.000 a cerca de 300.000, e muitos pensam que a frota também era menor.

Herodotus 7.60, 7.89, 7.186; Aeschylus, Persians

Das Termópilas a Salamina

Relato antigo

Em agosto ou setembro de 480 AEC, os persas forçaram a passagem das Termópilas, enquanto as frotas combatiam sem resultado decisivo ao largo do Artemísio. O exército marchou então para a Ática e incendiou a Acrópole de Atenas. Provavelmente no fim de setembro, a frota grega derrotou os navios persas nos estreitos de Salamina. Heródoto diz que Xerxes então voltou à Ásia, deixando Mardônio com um exército escolhido para terminar a guerra.

Herodotus 7.201-8.120

Plateia, Mícale e o silêncio persa

Disputado

Em 479 AEC, Mardônio reocupou Atenas e depois caiu em batalha perto de Plateia. No mesmo dia, segundo o relato de Heródoto, os gregos queimaram os navios persas em Mícale. Nenhum texto persa registra a guerra. Os historiadores divergem sobre se a corte a viu como uma derrota grave ou como um revés numa fronteira distante, já que o coração do império permaneceu intocado.

Herodotus 9.1-106; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002