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Arqueiro do Rei

Arqueiro persa treinado do exército do Rei, Pérsia, c. 550-479 AEC

O arco era a principal arma do soldado de infantaria persa e um símbolo do poder real. Heródoto diz que os meninos persas eram treinados para atirar desde a infância, e o próprio Rei aparecia em relevos e moedas como arqueiro. O tiro com arco teve grande papel nas batalhas persas, e os escritores gregos guardaram por muito tempo a lembrança das tempestades de flechas.

No jogo: O jogo apresenta o Arqueiro do Rei como um arqueiro treinado à parte. A maioria da infantaria persa parece ter levado uma lança além do arco, de modo que separar lanceiros e arqueiros em unidades distintas é uma simplificação.

O Rei como arqueiro

Nos registros

No relevo de Behistun, Dario segura um arco e apoia o pé sobre Gaumata caído, enquanto os outros líderes rebeldes estão amarrados diante dele. Em sua inscrição tumular em Naqsh-e Rostam, ele afirma ser um bom arqueiro tanto a pé quanto a cavalo. As moedas de ouro e prata cunhadas a partir de cerca de 515-500 AEC mostram um arqueiro coroado, geralmente identificado como o Rei.

DB relief; DNb; Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Arqueiros em tijolo vidrado e pedra

Nos registros

Painéis de tijolos vidrados do palácio de Dario em Susa mostram fileiras de soldados em longas túnicas. Cada um empunha uma lança, com um arco ao ombro e uma aljava às costas. Muitos desses painéis estão hoje no Louvre. Os guardas dos relevos de Persépolis trazem a mesma combinação de lança e arco, o que sugere que um soldado real era treinado em ambos.

Excavation reports from Susa; Persepolis reliefs

Terra concedida em troca de um arco

Nos registros

Documentos babilônicos registram lotes chamados terra-de-arco, mantidos em troca de serviço militar à coroa. Essas propriedades já aparecem sob Dario. São mais conhecidas pelo arquivo de Murashu, de Nippur, datado de cerca de 455 AEC a 403 AEC. Nessa época, o serviço era em grande parte pago em prata. O sistema mostra como o império recrutava arqueiros entre súditos sedentários, além dos persas.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Treinamento e equipamento

Relato antigo

Heródoto diz que os meninos persas eram ensinados, dos cinco aos vinte anos, a cavalgar, a atirar com o arco e a dizer a verdade. Ele descreve a infantaria persa do exército de Xerxes com gorros de feltro, túnicas com mangas, armaduras de escamas, escudos de vime, lanças curtas, arcos longos com flechas de cana e punhais. Em Plateia, diz ele, os persas atiravam por trás de uma muralha de escudos de vime, mas não tinham a armadura pesada dos gregos.

Herodotus 1.136; Herodotus 7.61; Herodotus 9.61-63

Quem eram os arqueiros de tijolo

Disputado

Os historiadores ainda debatem se os arqueiros de Susa representam a guarda real, muitas vezes associada aos Imortais, ou soldados persas e elamitas em geral. As túnicas são de estilo cortesão, e não trajes de campanha. A disposição de batalha de arqueiros e lanceiros com escudos é reconstruída sobretudo a partir de breves observações gregas, por isso as representações modernas da formação variam.

Briant, From Cyrus to Alexander, 2002