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Gerstenhof

Getreidefelder der Persis und des weiteren Reiches, 6.–5. Jahrhundert v. Chr.

Im Spiel: Level 2: Der Lanzenträger

Gerste war das wichtigste Getreide des achämenidischen Kernlands und großer Teile des Reiches. Sie ernährte Arbeiter, Soldaten, Tiere und die königliche Tafel und diente als Zahlungsmaß. Die Tonarchive von Persepolis zeigen, wie Gerste in gewaltigem Umfang durch die Vorratshäuser des Königs floss; damit gehört sie zu den am besten dokumentierten Bereichen des persischen Lebens.

Im Spiel: Der Gerstenhof im Spiel baut Gerste auf kanalbewässertem Land nahe dem Pulvar an und bringt sie per Karren zu einem Kornspeicher. Das Spiel vereinfacht ein System, das laut den Täfelchen über königliche Vorratshäuser und die Abrechnungen von Schreibern lief.

Gerste in den Persepolis-Täfelchen

Zeitgenössisch belegt

Die Täfelchen aus dem Befestigungsarchiv von Persepolis, größtenteils in den Jahren um 509-493 v. Chr. auf Elamisch verfasst, verzeichnen Getreide häufiger als jede andere Ware. Gerste wurde als monatliche Ration an Arbeiter ausgegeben, darunter Männer, Frauen und Kinder, außerdem als Saatgut und als Futter für Pferde und andere Tiere. Beamte vermerkten Lieferungen, Vorräte und Zahlungen Ort für Ort quer durch die Persis bis hin nach Elam.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Getreide für Götter, Gäste und die Reise

Zeitgenössisch belegt

Dasselbe Archiv verzeichnet Gerste, die für Opfer an mehrere Götter ausgegeben wurde, elamische wie iranische. Reisende auf den Straßen, die gesiegelte Dokumente bei sich trugen, erhielten Rationen, meist Mehl aus Getreide, dazu Bier und Wein. Gerste wurde auch zu Bier gebraut, das unter den von der Verwaltung gehandhabten Gütern erscheint. Getreide war also ebenso ein Werkzeug der Herrschaft wie ein Nahrungsmittel.

W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Felder und Wasser in den Hochlandebenen

Zeitgenössisch belegt

Die Persis hat kalte Winter und trockene Sommer, daher hingen verlässliche Ernten von Flüssen und Kanälen ab. In Pasargadae am Pulvar fanden Ausgräber steinerne Wasserkanäle, die die königlichen Gärten durchzogen – ein Zeugnis sorgfältiger Wasserwirtschaft unter Kyros. Spätere Geländebegehungen in den Ebenen um Persepolis haben antike Kanäle und Dämme erfasst, doch jedes Bauwerk genau zu datieren ist oft schwierig.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Ackerland in Babylonien unter achämenidischer Herrschaft

Zeitgenössisch belegt

In Babylonien stammt das Muraschu-Archiv aus Nippur aus der Zeit um 455–403 v. Chr., also später als der Zeitraum des Spiels. Es zeigt Land, das Soldaten und Abhängigen gegen Kriegsdienst und Abgaben überlassen wurde, bekannt als Bogenland, Pferdeland und Wagenland. Das Haus Muraschu pachtete solche Güter, stellte Wasser, Saatgut und Tiere bereit und zog Gerste und Datteln als Pacht ein. Die Texte zeigen, wie eng imperialer Landbesitz und Bewässerung miteinander verbunden waren.

M. W. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Griechische Berichte über Erträge und Wasser

Umstritten

Herodot sagt, babylonische Felder hätten das Zweihundertfache und mitunter das Dreihundertfache der Aussaat erbracht, eine Zahl, die Historiker für stark übertrieben halten. Polybios, der Jahrhunderte später schrieb, berichtet, die Perser hätten jedem, der in dem trockenen Land südlich des Kaspischen Meeres Wasser auf unbewässerten Boden brachte, die Nutzung des Landes für fünf Generationen gewährt. In der Forschung ist umstritten, ob damit unterirdische Kanäle gemeint sind und ob solche Kanäle unter den Achämeniden bereits verbreitet waren.

Herodotus 1.193; Polybius 10.28