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Artemisia von Halikarnassos

Herrscherin von Halikarnassos und Befehlshaberin in der Flotte des Xerxes, 480 v. Chr.

Artemisia herrschte unter persischer Oberhoheit über die griechisch-karische Stadt Halikarnassos und führte 480 v. Chr. deren Schiffe in Xerxes' Feldzug gegen Griechenland. Fast alles, was über sie bekannt ist, stammt von Herodot, einem Sohn ihrer eigenen Stadt. Er macht sie zur klügsten Ratgeberin im Kriegsrat des Königs und zur Heldin einer seltsamen Flucht bei Salamis.

Im Spiel: Die Anmerkung in der Chronik des Spiels stellt Artemisia so dar wie Herodot: als Anführerin von fünf Schiffen im Jahr 480 v. Chr., als beste Ratgeberin im Kriegsrat des Xerxes und als die Kapitänin, die bei Salamis ein Schiff der eigenen Seite rammte. Kein persisches Zeugnis bestätigt diese Geschichten.

Ein Herrscher von Halikarnassos

Antiker Bericht

Herodot zufolge war Artemisia die Tochter des Lygdamis, väterlicherseits aus Halikarnassos, mütterlicherseits aus Kreta stammend. Sie übernahm nach dem Tod ihres Mannes die Herrschaft und zog, obwohl sie einen erwachsenen Sohn hatte, aus freien Stücken mit Xerxes in den Krieg. Sie führte fünf Schiffe aus Halikarnassos, Kos, Nisyros und Kalydna, die Herodot nach denen aus Sidon zu den besten der Flotte zählt. Halikarnassos war eine dorisch-griechische Stadt mit großer karischer Bevölkerung und stand lange unter persischer Herrschaft.

Herodotus 7.99

Ratschläge vor und nach Salamis

Antiker Bericht

Vor Salamis, so Herodot, befragte Mardonios die Befehlshaber bei Phaleron zu einer Seeschlacht. Allein Artemisia riet davon ab: Die Griechen seien zur See stärker, könnten sich auf Salamis nicht lange halten und würden sich zerstreuen, wenn das Heer gegen die Peloponnes zöge. Xerxes lobte sie, folgte aber der Mehrheit. Nach der Niederlage drängte sie ihn, heimzukehren und Mardonios in Griechenland zurückzulassen, und er schickte seine Söhne in ihrer Obhut nach Ephesos.

Herodotus 8.68-69, 8.101-103

Das Rammen bei Salamis

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass Artemisia, während der Schlacht von einem athenischen Schiff verfolgt, ein Schiff der eigenen Seite aus Kalynda rammte und versenkte, mit dessen König Damasithymos an Bord. Der Verfolger hielt sie für eine Griechin oder Überläuferin und drehte ab. Xerxes, der vom Ufer aus zusah, glaubte, sie habe einen Feind versenkt, und sagte, seine Männer seien zu Frauen geworden und seine Frauen zu Männern. Er fügt hinzu, die Athener hätten zehntausend Drachmen für ihre Ergreifung geboten.

Herodotus 8.87-88, 8.93

Wie weit ist Herodot zu trauen

Umstritten

Herodot stammte aus Halikarnassos. Die Suda, ein byzantinisches Lexikon, berichtet, ihr Enkel Lygdamis sei der Tyrann gewesen, der ihn ins Exil trieb; vielleicht kannte er also die Überlieferung ihrer eigenen Familie. Manche Historiker sehen in ihr einen literarischen Typus: die weise Ratgeberin, deren Rat der König missachtet, wie Kroisos oder Artabanos. Herodot selbst konnte nicht sagen, ob das Rammen Absicht war, und kein persisches Dokument nennt ihren Namen.

Herodotus 8.87; Suda, s.v. Herodotos; R. Munson, Artemisia in Herodotus, 1988

Spätere Erzählungen

Spätere Legende

Polyainos, der im 2. Jahrhundert n. Chr. schrieb, sammelte Kriegslisten, die man ihr zuschrieb, etwa das Wechseln der Flaggen, um Verfolger zu täuschen, und Pausanias erwähnt ihre Statue unter den persischen Figuren der Persischen Halle in Sparta. Ein Roman des Ptolemaios Hephaistion, bekannt durch Photios, behauptete, sie habe einen Mann aus Abydos geliebt und sich vom Felsen von Leukas in den Tod gestürzt. Sie ist nicht identisch mit Artemisia II., der Gemahlin des Maussolos, die mehr als ein Jahrhundert später über Halikarnassos herrschte.

Polyaenus, Stratagems 8.53; Pausanias 3.11.3; Photius, Bibliotheca 190