Enzyklopädie › Völker

Die Karer

Volk Kariens im Südwesten Anatoliens, ab etwa 540 v. Chr. unter persischer Herrschaft

Die Karer lebten in den Hügeln und an der Küste Südwestanatoliens, südlich von Lydien, und sprachen eine eigene anatolische Sprache. Im ganzen östlichen Mittelmeer waren sie als Söldner und Seefahrer bekannt. Unter persischer Herrschaft arbeiteten sie an den Bauten des Königs, erhoben sich im Ionischen Aufstand und stellten später Schiffe für die Flotte des Xerxes.

Im Spiel: Das Spiel enthält karische Söldner und karische Schiffe. Beides passt zu den Quellen, die Karer als Söldner der Könige Ägyptens und nach der persischen Eroberung als Seeleute und Soldaten in der Flotte des Königs zeigen.

Land, Sprache und Schrift

Zeitgenössisch belegt

Karien lag zwischen dem Tal des Maiandros und Lykien, mit Mylasa im Landesinneren und Halikarnassos an der Küste, wo Karer Seite an Seite mit griechischen Siedlern lebten. Das Karische gehörte zur anatolischen Sprachfamilie und wurde in einem eigenen Alphabet geschrieben. Viele erhaltene karische Texte stammen aus Ägypten, darunter Grabstelen aus Sakkara bei Memphis. Zweisprachige Inschriften halfen der Forschung, ab den 1980er-Jahren echte Fortschritte bei der Entzifferung der Schrift zu erzielen.

I.-J. Adiego, The Carian Language, 2007

Soldaten der Pharaonen

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass Psammetich I. seinen Thron mithilfe ionischer und karischer Männer in Bronzerüstung gewann, die vom Meer kamen, und dass er sie danach in Lagern am Nil ansiedelte. Später verlegte Amasis sie nach Memphis. 525 v. Chr. kämpften karische und griechische Söldner bei Pelusion für Psammetich III. Herodot erzählt, wie sie vor der Schlacht die Söhne des Phanes töteten, der zu Kambyses übergelaufen war.

Herodotus 2.152; Herodotus 2.154; Herodotus 3.11

Arbeiter und Siedler im Reich

Zeitgenössisch belegt

Dareios' Gründungsurkunde aus Susa hält fest, dass Karer und Ionier das Zedernholz für seinen Palast von Babylon nach Susa brachten. Babylonische Urkunden belegen in der Perserzeit eine Gemeinschaft von Karern in Borsippa, die wohl von der Krone dort angesiedelt worden war. Diese Zeugnisse zeigen Karer als arbeitende Untertanen im Herzen des Reiches ebenso wie als Soldaten an seinen Rändern.

DSf; C. Waerzeggers, The Carians of Borsippa, 2006

Eroberung, Aufstand und die Flotte

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Harpagos habe Karien für Kyros fast ohne Widerstand erobert, außer bei Pedasa. Im Ionischen Aufstand verloren die Karer zwei Schlachten, am Fluss Marsyas und bei Labraunda, lockten dann aber ein persisches Heer bei Pedasa in einen Hinterhalt und töteten seine Feldherren. Nach dem Fall Milets 494 v. Chr. wurden sie wieder unter persische Herrschaft gebracht. Im Jahr 480 v. Chr., so Herodot, stellten die Karer Xerxes 70 Schiffe, und Artemisia von Halikarnassos befehligte fünf weitere.

Herodotus 1.174-175; Herodotus 5.117-121; Herodotus 6.25; Herodotus 7.93; Herodotus 7.99

Inselbewohner des Königs Minos

Spätere Legende

Griechische Autoren erzählten Geschichten über die ferne Vergangenheit der Karer. Herodot gibt eine kretische Überlieferung wieder, wonach die Karer einst Inselbewohner im Dienst des Königs Minos gewesen seien, und fügt hinzu, dass die Karer selbst behaupteten, schon immer auf dem Festland gelebt zu haben. Er schreibt ihnen auch die Erfindung von Helmbüschen und Schildgriffen zu. Thukydides berichtet, Minos habe karische Seeräuber von den Inseln vertrieben, und viele auf Delos geöffnete alte Gräber seien anhand der darin bestatteten Waffen als karisch eingestuft worden.

Herodotus 1.171; Thucydides 1.4; Thucydides 1.8