Enzyklopädie › Soldaten und Schiffe

Karischer Söldner

Karische Soldaten im Sold der Könige Ägyptens und im Krieg mit Persien, um 664–494 v. Chr.

Die Karer stammten aus dem Bergland im Südwesten Kleinasiens. Die griechische Überlieferung erinnerte sich an sie als frühe Hersteller von Schildzubehör und als Söldner. Ägyptische Könige unterhielten weit über ein Jahrhundert lang karische und ionische Truppen, und diese standen 525 v. Chr. bei Pelusion den Persern gegenüber. Doch Karer ruderten, schleppten Bauholz und arbeiteten auch für den persischen König. So standen sie in den Kriegen des Reiches auf beiden Seiten.

Im Spiel: Der Karische Söldner ist gepanzertes, angeworbenes Fußvolk der Feinde des Königs, dessen Bezeichnung sich je nach Stufe ändert. Er hält Speerträgern und Reitern stand, Bogenschützen zermürben ihn jedoch. Das ist eine Vereinfachung: Auch Karer dienten dem König.

Die ehernen Männer aus dem Meer

Spätere Legende

Herodot berichtet, wie ein Orakel dem verbannten ägyptischen Prinzen Psammetich Rache verhieß, sobald eherne Männer aus dem Meer kämen. Daraufhin landeten ionische und karische Plünderer in Bronzerüstungen in Ägypten, und Psammetich nahm sie in Sold und errang mit ihrer Hilfe den Thron. Die Geschichte ist als erfüllte Prophezeiung gestaltet und sollte nicht als schlichter Bericht gelesen werden.

Herodotus 2.152

Angesiedelte Soldaten der Pharaonen

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Psammetich habe seinen ionischen und karischen Truppen Land zu beiden Seiten des pelusischen Nilarms gegeben, an einem Ort namens „die Lager“. Ein späterer König, Amasis, habe sie nach Memphis verlegt, damit sie ihm als Leibwache gegen seine eigenen Ägypter dienten. Ihre Nachkommen bildeten dort eine dauerhafte Gemeinschaft, die spätere griechische Autoren Karomemphiten nannten.

Herodotus 2.154

Karische Schrift auf ägyptischem Stein

Zeitgenössisch belegt

Karische Soldaten hinterließen Graffiti an den Kolossalstatuen von Abu Simbel, wahrscheinlich während des Feldzugs Psammetichs II. nach Nubien im frühen 6. Jahrhundert. Grabstelen aus Sakkara bei Memphis, manche mit ägyptischen Szenen und karischen Texten, zeigen, dass Söldnerfamilien in Ägypten ansässig wurden und dort ihre Toten bestatteten. Diese Texte aus Ägypten halfen zusammen mit einer Bilingue aus Kaunos in Karien der Forschung in den letzten Jahrzehnten, die karische Schrift zu entziffern.

I.-J. Adiego, The Carian Language, 2007

Im Kampf gegen die Perser

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass bei Pelusion im Jahr 525 v. Chr. die griechischen und karischen Söldner Psammetichs III. vor dem Zusammentreffen der Heere die Söhne des Phanes töteten, der zu Kambyses übergelaufen war. Im Ionischen Aufstand kämpften die Karer für sich selbst, nicht um Sold. Sie unterlagen den persischen Truppen am Fluss Marsyas und bei Labraunda, legten dann aber einem persischen Heer auf dem Weg nach Pedasos einen Hinterhalt und töteten seine Befehlshaber, darunter Daurises.

Herodotus 3.11; Herodotus 5.117-121

Karer im Dienst des Königs

Zeitgenössisch belegt

Die Gründungsurkunde des Dareios aus Susa nennt Karer und Ionier als die Männer, die Zedernholz für seinen Palast von Babylon nach Susa brachten. Babylonische Urkunden belegen eine Gemeinschaft von Karern in Borsippa, die wohl unter den babylonischen Königen dort angesiedelt worden war und noch unter den frühen Perserkönigen verzeichnet ist. Karer waren ebenso Untertanen des Königs wie seine Feinde.

DSf; C. Waerzeggers, The Carians of Borsippa, Iraq 68, 2006