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Argos

Griechische Stadt in der Argolis, Rivalin Spartas, im Krieg von 480 v. Chr. neutral

Argos war eine der ältesten und größten Städte der Peloponnes, gelegen in der Ebene der Argolis nahe einem großen Heiligtum der Hera. Lange Zeit Spartas wichtigster Rivale, wurde es durch einen spartanischen Sieg bei Sepeia, wahrscheinlich in den 490 v. Chr.er Jahren, schwer geschwächt. 480 v. Chr. blieb es dem griechischen Bündnis gegen Xerxes fern, und griechische Autoren verdächtigten es der Sympathie für Persien.

Im Spiel: Das Spiel behandelt Argos als Handelspartner und im Jahr 480 v. Chr. als neutral. Die Neutralität folgt Herodot, doch keine antike Quelle beschreibt Handel zwischen Argos und dem Perserreich, daher ist diese Rolle eine Vereinfachung des Spiels.

Eine alte Macht auf der Peloponnes

Antiker Bericht

Argos beherrschte die fruchtbare Ebene der Argolis im Nordosten der Peloponnes. Herodot nennt einen frühen Herrscher von Argos, Pheidon, der für die Peloponnesier Maße und Gewichte festlegte. Er berichtet auch von einer Schlacht gegen Sparta um den Grenzbezirk Thyrea, die etwa zu der Zeit stattfand, als Kyros Sardes belagerte, und die Sparta gewann. Zu dieser Zeit hatte Sparta Argos bereits als führende Macht der Halbinsel abgelöst.

Herodotus 1.82; 6.127

Niederlage bei Sepeia

Antiker Bericht

Laut Herodot fiel der Spartanerkönig Kleomenes in die Argolis ein und besiegte die Argiver bei Sepeia nahe Tiryns, wahrscheinlich um 494 v. Chr., auch wenn manche Historiker die Schlacht früher datieren. Die Überlebenden flohen in einen heiligen Hain, und Kleomenes ließ ihn mitsamt den Männern darin niederbrennen. Herodot beziffert die Toten der Argiver auf 6.000. Er fügt hinzu, dass danach Sklaven – womöglich ist die abhängige Landbevölkerung gemeint – die Stadt regierten, bis die Söhne der Gefallenen erwachsen waren.

Herodotus 6.76-83; 7.148

Außerhalb des griechischen Bündnisses

Antiker Bericht

Im Jahr 481 v. Chr. schickten die Griechen, die sich Xerxes widersetzten, Gesandte nach Argos, und Herodot gibt die argivische Fassung des Folgenden wieder. Delphi hatte den Argivern geraten, sich herauszuhalten, und sie boten ihren Beitritt nur gegen einen dreißigjährigen Waffenstillstand mit Sparta und die Hälfte des Oberbefehls an. Sparta antwortete, der argivische König könne eine Stimme neben den beiden spartanischen Königen erhalten. Die Argiver lehnten ab und wiesen die Gesandten an, ihr Land bis Sonnenuntergang zu verlassen.

Herodotus 7.148-149

Freunde des Königs

Umstritten

Herodot berichtet, Xerxes habe einen Herold geschickt, der sich auf Verwandtschaft über Perses, den Sohn des Perseus und Stammvater der Perser, berief und nur verlangte, dass Argos neutral bleibe. Er fügt hinzu, argivische Gesandte hätten später Artaxerxes in Susa gefragt, ob diese Freundschaft noch gelte. Dabei betont er, er gebe diese Geschichten weiter, ohne sich für sie zu verbürgen. Kein persischer Text nennt Argos, der Vorwurf beruht also allein auf griechischen Berichten.

Herodotus 7.150-152

Der Eilbote an Mardonios

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass die Argiver Mardonios 479 v. Chr. versprochen hatten, das spartanische Heer am Verlassen der Peloponnes zu hindern. Als die Spartaner ausrückten, schickte Argos seinen besten Tagläufer nach Attika, um Mardonios zu warnen, dass es sie nicht aufhalten könne. Mardonios verließ daraufhin Athen und zog nach Böotien, wo der Krieg bei Plataiai entschieden wurde. Herodot ist die einzige Quelle für diese Botschaft.

Herodotus 9.12-13